Depuis hier en milieu d’après-midi, la circulation est totalement interrompue dans les deux sens du tunnel sous la Manche. Selon un dernier bilan, l’incendie de camions sur une navette de fret aurait fait 14 blessés. Côté passagers, la pagaille risque de régner un moment encore...

Depuis hier vers 16h, les Eurostars sont annulés les uns après les autres (photo LPJ Londres)

Il y a peu de chances que le trafic sur l’Eurostar reprenne avant demain. Et même si les trains se remettent à circuler normalement, il va falloir un moment avant de drainer le flot de passagers restés sur le quai de la Pancras Station de Londres ou de la gare du Nord de Paris.
Depuis 15h55 (13h55 GMT) hier, la circulation a été entièrement interrompue entre Calais et Londres en raison de l’incendie d'une navette de fret dans le tunnel Nord. Le feu aurait pris à une dizaine de kms de la sortie française sur un camion embarqué sur une navette de fret. Sur les 32 personnes évacuées par le tunnel de service, on recensait six intoxiqués et huit blessés légers tandis que les six trains en route dans les deux sens retournaient à la case départ.
Une polémique était hier soir déjà en cours concernant la présence de phénol, un produit à usage pharmaceutique hautement toxique et inflammable sur un des camions affrétés. Le temps permettra sans doute de déterminer les causes de l’incendie, de mesurer les risques encourus et la réactivité des secours. Mais en attendant, s’il semble y avoir plus de peur que de mal, au moins 2.000 passagers étaient hier soir en galère.

Les possibilités d'une île

Les passagers en souffrance à la gare de St-Pancras cherchent un endroit où passer la nuit (photo LPJ Londres)

Corentine Gasquet, la rédactrice en chef de notre édition de Londres qui ouvre ce mercredi 17 septembre, devait justement rentrer à Paris hier par l’Eurostar de 16h30, aussi se trouvait-elle à Saint-Pancras. "Nous avons été informés assez régulièrement par micro, mais très peu de personnel était présent pour nous renseigner. Les gens faisaient la queue pour changer leurs billets alors que c'était impossible. On a été invité à se rendre sur le site d'Eurostar pour plus d'info mais on ne trouvait rien sur le site !"raconte-t-elle.
La SNCF s’est engagée à rembourser tous les billets non-utilisés. Mais il n’est pas question pour l’heure de dédommager nuits d’hôtels ou autres moyens de déplacement. Des groupes de jeunes françaises s'apprêtaient hier à passer leur première nuit dans la gare londonienne.
Puisqu’il est impossible de réserver un billet Eurostar pour les prochains jours, les voyageurs cherchent une issue de secours. Ils se tournent vers les airs pour rejoindre leur destination d’origine. Mais prises d’assaut, les compagnies aériennes n’ont plus de vol à offrir. Reste le ferry. Ou la natation !
Betty RUBY &la rédaction de Londres (www.lepetitjournal.com) vendredi 12 septembre 2008

{smoothgallery folder=images/stories/2008/09/inter/pancras}

lepetitjournal.com à Londres : rendez-vous mercredi !
A partir de mercredi prochain 17 septembre, les 300,000 Français de Londres et les francophones et amoureux de la capitale anglaise auront enfin leur édition quotidienne du petitjournal.com.
Chaque jour, soyez le premier informé des dernières nouvelles de la capitale anglaise, des infos sur la vie de la communauté française in London, mais aussi tout un tas de services pratiques (agenda de sorties, guide shopping, petites annonces) qui vous rendront la vie en Angleterre, so easy !
Pour s’abonner gratuitement à la newsletter ? Rien de plus facile !
Rendez-vous ici : http://www.lepetitjournal.com/la_newsletter.html