Lorsqu’un simple voyage vous enferme, parfois à tout jamais, dans des geôles loin de la France comment s’en sortir ? De Buenos Aires à Mexico, des Françaises sont emprisonnées loin de leur famille. Elles clament leur innocence

Samantha, l’une des deux Française enfermées depuis plus d’un an en Argentine (photo AFP)

Cette histoire s’est déroulée en Argentine, mais elle aurait aussi bien pu se passer en Thaïlande, au Venezuela ou même aux Etats-Unis...
Imaginez ! Vous gagnez un voyage pour deux sur Internet. Direction Buenos Aires avec l’une de vos amies et la promesse de revenir les bagages lourds de souvenirs à raconter pendant de nombreuses soirées. Sauf que tout ne se passe pas comme prévu. Et au lieu des beaux souvenirs, ce sont des ennuis que vous récoltez, sous la forme de jeans imbibés de 14 kilos de cocaïne.
En mars 2007, deux étudiantes niçoises âgées d’une vingtaine d’années ont vécu cette malheureuse aventure. Arrêtées à l’aéroport de Buenos Aires, Samantha Bailly-Ziegler et son amie croupissent depuis en prison pour trafic de drogue. En attente de leur jugement, elles encourent jusqu’à 15 ans de prison ferme;cinq si elles plaident coupables. Ce qu’elles ne feront pas.
Car en début de semaine, la mère de Samantha, a interpellé les médias, clamant l’innocence de sa progéniture. Trafiquantes ou victimes, les Françaises subissent en tout cas les méandres d’une affaire, qui se perd entre diplomatie et justice. Et elles ne sont pas les seules.

Autre lieu, même drame
Plus au nord, à Mexico, l’affaire Cassez bouleverse la France depuis plusieurs jours. Car le verdict est tombé pour Florence Cassez : 96 ans de prison ferme. Elle a en effet été reconnue coupable de quatre enlèvements, de délit d’association de malfaiteurs, possession d’armes et possession de munitions. De lourdes charges pèsent donc contre cette Française de 33 ans, née à Béthune dans le Nord. En 2005, elle avait été arrêtée sous les feux des projecteurs, dans un véritable show télévisé.
Florence Cassez parle d’une machination, d’un complot, ne cessant de répéter qu’elle est innocente. Dans une interview diffusée sur France Bleu Nord, la jeune femme s’adresse à Nicolas Sarkozy : "Je vais crier mon innocence jusqu'au bout. J'ai besoin que la France se bouge, j'ai vraiment besoin que Nicolas Sarkozy écoute ma voix et qu'il mette le nez dans mon dossier".
Evidemment, le dossier est très compliqué, avec comme seul espoir pour l'instant que Florence puisse purger sa peine dans une prison française, en vertu d'une convention européenne ratifiée récemment par le Mexique. Ses parents devrait être reçu mercredi par Nicolas Sarkozy. Ils espérent que l'influence du chef de l'Etat permettra un procès en appel plus équitable.
Adeline BOURG. (www.lepetitjournal.com) vendredi 2 mai 2008

En savoir plus :
L'Indépendant - Depuis sa prison en Argentine Samantha clame son innocence
Le Vif.be - Florence Cassez : Midnight Express à la mexicaine ?
Le Monde - Une Française condamnée au Mexique sollicite l’aide de Nicolas Sarkozy

- Un Français condamné à mort en Indonésie
Mardi, la Cour Suprême indonésienne a condamné à la peine capitale sept ressortissants étrangers, dont un Français, pour trafic de drogue. Serge Areski, 43 ans, était parti en Indonésie pour travailler au montage de machines dans une usine. Sauf que cette usine, déjà sous la surveillance des policiers depuis des mois, était destinée à la fabrication d’ecstasy... Ce que Serge affirme n'avoir jamais su. Condamné à être fusillé, Serge Areski, originaire de Metz, en appelle lui aussi à Nicolas Sarkozy. Car la seule issue pour lui serait d'obtenir la grâce du président indonésien. Ce qui est extrêmement rare. A.B. (www.lepetitjournal.com) vendredi 2 mai 2008