La Grande-Bretagne a confirméhier soir qu’un perroquet suspect, mort en quarantaine, était bien porteur du virus H5N1, la même grippe aviaire qui a mortellement sévi en Asie. Londres a demandéun embargo de l’UE sur les animaux sauvages vivants

Jolis mais bientôt interdits ? (Photo : AFP)

La grippe aviaire est bel et bien rentrée dans l’Union Européenne. Le perroquet mort en quarantaine en Grande-Bretagne s’est avéréporteur du virus H5N1, qui a déjàfait une soixantaine de mort en Asie. Le Département britannique pour l'environnement, l'alimentation et les affaires rurales a rendu publics hier soir les résultats des analyses réalisées par le laboratoire vétérinaire de Weybridge (dans le sud-ouest du royaume) oùl’on avait également procédéàl’examen des échantillons prélevés sur les oiseaux suspects de Turquie et de Roumanie.
La Suède avait elle aussi fait effectuer des tests après la découverte d’un canard mort de manière suspecte. L’animal s’est avéréce week-end porteur du virus H5 mais pas dans sa version mortelle H5N1. La Croatie, elle aussi, a connu son premier cas avéréce week-end, sur des cygnes.
Le perroquet infectéprovenait du Surinam. Il était entréau Royaume-Uni il y a plus d’un mois et avait étésoumis àla mise en quarantaine réglementaire. Il se trouvait en compagnie de dizaines d’oiseaux arrivés comme lui d’Amérique du sud, et àproximitéd’oiseaux en provenance de Taiwan. Tous ont étéabattus après que le perroquet ait succombé. Les autorités britanniques ont avancéqu’il avait probablement étécontaminépendant sa période de quarantaine.
Adieu perroquets, hiboux, paons
Avant même la confirmation de la présence du virus H5N1 sur son sol, la Grande-Bretagne avait demandédès samedi àla Commission européenne de prononcer un embargo de l’UE sur les oiseaux sauvages vivants importés du reste du monde. Les volailles domestiques (poulets, canards, oies…) ne seraient pas concernées par la mesure.
La Commission s’est donnéjusqu’àdemain pour prendre une décision, mais la plupart des Etats membres y seraient plutôt favorables. Les réserves qui ont étéémises concernent la crainte du développement d’un commerce parallèle pour les oiseaux exotiques, qui échapperaient ainsi àtout contrôle des autorités.
La France, de son côté, se refuse encore àconfiner ses volailles élevées en plein air. L’Afssa (Agence française de sécuritésanitaire des aliments) a déclaréhier : "Il ne nous semble pas que soyons arrivés àun stade de risque suffisant pour élever les précautions àce niveau". Le ministère français de l’Agriculture doit toutefois annoncer de nouvelles mesures demain.
Camille VAYSSETTES. (LPJ) 24 octobre 2005

Lire aussi
La Libre Belgique, Les oiseaux sauvages bannis d'Europe ?
Libération, Des mesures tous azimuts