Le secrétaire général de Reporters sans frontières a fait des JO de Pékin son nouveau combat. Adulé par ses partisans, haï par ses détracteurs, Robert Ménard n’en est pas à son premier coup médiatique. Portrait d’un homme qui aime et crée la polémique

Derrière Robert Ménard, le logo de RSF visible partout, qui caricature les Jeux avec des menottes à la place des anneaux olympiques (photo AFP)

Robert Ménard est en quelque sorte celui qui a mis la tête de la flamme olympique à prix. En se rendant à Olympie pour tenter de perturber l’allumage du feu sacré des JO, il a soulevé un mouvement de protestations relativement important en France. Caché qu’il était dans la cathédrale Notre-Dame de Paris, le secrétaire général de Reporters sans frontières (RSF) en a remis une couche, avant-hier, pour le passage de la flamme dans la capitale.
Initiateur d’un courant, Robert Ménard est loin de faire l’unanimité en règle générale. Ce Pied-Noir, né à Oran en 1953, a cofondé RSF en 1985. A l’époque il formait un trio avec le journaliste du Nouvel Observateur Jean-Claude Guillebaud et Rony Brauman, l’ancien président de Médecins sans frontières. En 1993, le premier a quitté le navire reprochant à Ménard de ne pas critiquer la presse française;le second a fait de même 2 ans plus tard, pointant du doigt son autoritarisme.

Cocktail détonnant
Ménard souhaite que le Président de la République boycotte la cérémonie d’ouverture des JO, en lui assénant sa promesse : "Vous avez dit tout au long de votre campagne que les droits de l'homme étaient au coeur de votre politique. C'est l'occasion de le montrer". Ancien activiste du PS et de la LCR, ce petit homme brun et sec sait aussi se servir du système. RSF, sa "petite entreprise"à 4 millions d’euros de budget annuel, est actionnaire dans de nombreuses sociétés, comme Coca-Cola ou Adidas, justement partenaire des JO.
Financée par la vente de livres de photos au logo de RSF, l’ONG l’est aussi par de grandes entreprises françaises dont Ménard préfère taire le nom. Il n’hésite pas non plus à se montrer jusque dans les émissions de divertissement pour mieux faire entendre sa voix.
Ses détracteurs lui reprochent ce mélange des genres. Bernard Laporte le lui a vertement rappelé, notamment par rapport à la question du port des badges par les sportifs pendant les Jeux, défendue par Ménard. Le secrétaire d’Etat aux sports s’est vu répondre par le secrétaire général de RSF : "Mélange des genres ? Et quand vous faites lire le texte de Guy Môquet juste avant un match, qu'est-ce que vous faites ?"
A part dans la cathédrale Notre Dame de Paris, il est préférable de ne pas trop chercher Robert Ménard.
Nicolas MANGIN. (www.lepetitjournal.com) mercredi 9 avril 2008

En savoir plus
Le Monde - Robert Ménard, le grain de sable des JO
Mediapart.fr - Robert Ménard : profession poil à gratter
Libération - Quand RSF fait de l’entrisme chez Coca-Cola pour dénoncer les JO
Site de Reporters sans frontières

- Fin de parcours pour la flamme ?
Il est dans toutes les têtes au sein du Comité international olympique (CIO) et des dirigeants chinois : l'arrêt du parcours chaotique de la flamme olympique. Aucune décision n'a été prise. Mais à la suite des fiascos de Londres et Paris, et la nouvelle étape San Francisco n'étant pas épargnée de banderoles non plus, la commission exécutive du CIO a décidé de se réunir à partir d'aujourd'hui, jusqu'à vendredi, pour décider de la suite à donner au traditionnel voyage de la flamme olympique avant le début des JO. Robert Ménard s'est dit navré s'il fallait en arriver là, mais a pointé du doigt la responsabilité du CIO à l'origine. Les éminents membres du Comité ne souhaitent pas en arriver là a priori. Pour eux le sport doit primer sur les questions politiques. Lors des JO de Berlin en 1936, la persécutions des Juifs par les nazis avait été qualifiée de "détails"par le comte Henri Baillet-Latour, président du CIO de l'époque... Il se chuchote déjà en coulisses de limiter le parcours de la flamme au pays organisateur pour les prochains Jeux. (LPJ - 09/04/08)