Après la victoire ce week-end en Caroline du Sud d’Hillary Clinton côté démocrate et de John MacCain côté républicain, la course à l’investiture pour l'élection présidentielle reste plus que jamais ouverte. Chez les républicains, ils sont quatre à lutter mano a mano. Tour d’horizon des prétendants

John MacCain : le vétéran du Vietnam s’impose
Le sénateur de l’Arizona, vétéran de la guerre du Vietnam, est connu pour ses mesures contre la torture. A 71 ans, il est contre l’avortement et les mariages gays et pour la peine de mort.
Point faible : Il défend l’engagement en Irak, au point d’envisager une augmentation des troupes enrôlées. Il soutient également le programme de légalisation des clandestins, une position controversée au sein de son parti.
Point fort : relancé dans le New Hampshire, il a confirmé son retour au premier plan en remportant samedi la primaire républicaine de Caroline du Sud, premier test dans le Sud conservateur des Etats-Unis. Depuis 1980, tous les vainqueurs de la primaire républicaine dans cet Etat ont obtenu l’investiture de leur parti.

Rudy Giuliani : l’ex maire de New York en perte de vitesse
L'ancien maire de New York, Rudy Giuliani, devenu "maire de l’Amérique"le 11 septembre 2001, a fait de la peur du terrorisme l’axe principal de sa campagne, en défendant une politique militaire offensive.
Point fort : doté d’un grand talent d’orateur, il ne perd jamais une occasion de rappeler que la criminalité a chuté sous son mandat à New York.
Point faible : il défend le droit à l’avortement et les droits des gays… Des positions difficiles à accepter pour les électeurs conservateurs traditionnels.
Alors qu’il figurait parmi les favoris de la campagne, il vient d’arriver en sixième position en Caroline du Sud. Peut-être parce qu’il avait décidé de faire l'impasse sur les premiers rendez-vous de la primaire républicaine en concentrant ses efforts sur la Floride, le 29 janvier.

Mike Huckabee : un pasteur encore peu connu
Gouverneur d’Arkansas, cet ancien pasteur baptiste de 52 ans est célèbre aux Etats-Unis pour avoir perdu 50 kilos et être entré en croisade contre les dangers de l’obésité.
Point fort : il est en phase avec la droite chrétienne -contre le droit à l'avortement, contre les restrictions à l’accès aux armes à feu.
Point faible : ses adversaires lui reprochent d’avoir été trop indulgent avec les immigrants illégaux qui, en Arkansas, bénéficient de certaines aides publiques.

Mitt Romney : un mormon en plein ascension
A 60 ans, l’ex-gouverneur du Massachusetts est connu pour avoir repris avec brio, en 2002, la gestion des Jeux olympiques d'hiver de Salt Lake City. Homme d'affaires millionnaire, il affiche des positions ultra-conservatrices sur les questions de société ou l'immigration. Après le Michigan et le Wyoming, il confirme son ascension avec sa troisième victoire dans le Nevada samedi.
Point fort : il incarne les valeurs morales et la réussite professionnelle qui plaisent tant aux Américains.
Point faible : il reste très décrié pour sa foi mormone par certains protestants évangéliques.

Certains candidats sont déjà out, à l’instar de Fred Thompson, un ancien acteur jugé trop dilettante. Ou encore Ron Paul, qui peine à décoller. Sans oublier Duncan Hunter, qui a annoncé son retrait de la course à l’investiture. Sans doute parce que samedi, en Caroline du Sud, il n’a pas dépassé le score de… 0%.
Elodie VIALLE.(www.lepetitjournal.com) lundi 21 janvier 2008

En savoir plus 
Le Monde - Clinton, McCain et Romney remportent de précieuses victoires dans la course à l’investiture
Rue89 - Course à l’investiture : les 12 candidats qui comptent
Blog sur la course à la Maison blanche vue de France