Écrit par Herve HEYRAUD

Après Katrina, les Américains redoutaient le pire avec Rita. Mais la tempête tropicale aura finalement fait plus de peur que de mal. Elle aura donnél'occasion àBush de soigner son image… àgrands frais pour les Etats-Unis

L’évacuation de 1 million de personnes de Houston a causédes bouchons monstres… pour pas grand-chose (photo AFP)

Chat échaudécraint l’eau chaude. Trois semaines après le désastre semépar le cyclone Katrina en Louisiane et au Mississipi, les Etats-Unis avaient mis les grands moyens pour préparer au mieux la venue ce week-end de Rita, annoncée comme sa sinistre cousine. Heureusement, samedi àson arrivée sur les côtes, le cyclone s’est transforméen grosse tempête tropicale : de la pluie, du vent, peu de dégâts, plus d'électricité et surtout, pour l’heure, une seule victime dans le Mississipi...
En fait, Rita aura permis àl’administration Bush de tenter de redorer son image après sa gestion désastreuse du phénomène Katrina. Cette fois, le gouvernement fédéral a déployéles grands moyens avec 3 millions de personnes évacuées au Texas, non sans mal, avec des bouchons monstres àla sortie de Houston vendredi. Aussi, samedi, David Paulison, directeur de l'Agence fédérale de gestion des urgences (FEMA), pouvait pavoiser : "Tous les maires àqui nous avons parléestiment que c'est grâce aux évacuations qu'il n'y a pas de décès pour l'instant". George Bush a lui effectuésa sixième visite en trois semaines dans la région !
Indépendamment du récent traumatisme causépar Katrina, la question se pose de savoir comment vont réagir les Etats-Unis àchaque nouvel ouragan. Car, chaque fin d’été, début d’automne, le pays est frappépar des cyclones plus ou moins puissants. Les Américains vont-ils désormais appeler àla mobilisation générale sur leurs côtes de Floride, de Louisiane, du Mississipi ou du Texas àchaque avis de tempête ? Va-t-il falloir évacuer chaque année plusieurs jours durant des millions de personnes ?
Un pays déboussolé
Les pouvoirs publics américains vont àprésent être confrontés àun drôle de dilemme. Car, Katrina et Rita auront aussi coûtétrès cher au pays. Pour la terrible Katrina, l’inaction des pouvoirs publics a causéla perte de milliers de vie, plus de 200,000 emplois, et un trou de 50 milliards de dollars dans un budget US déjàdécimé. 20 jours plus tard, la mobilisation générale autour de l’inoffensive Rita aura fait perdre plusieurs jours de travail àdes millions d’actifs, accentuéles dégâts sur la production de pétrole et, surtout, fini de déboussoler un pays plus vraiment sûr de lui, ni de son chef. Samedi, ils étaient d’ailleurs plus de 100,000 pacifistes àWashington àdéfiler contre le gouvernement, son engagement en Irak àsa gestion des crises. Avec Rita, Bush aura trouvéune alliée pour faire passer la manif sous un relatif silence médiatique.
Entre la guerre au Moyen-Orient et les cyclones, si les Américains aspiraient simplement maintenant àretrouver la paix ?
Thierry CLEMENT. (LPJ) 26 septembre 2005

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http://www.lemonde.fr/web/article/0,1-0@2-3222,36-692476@51-627421,0.html
A Houston, juste du vent et de la pluie
http://www.liberation.fr/page.php?Article=326231
Rita a seméplus de peur que de mal dans le sud des Etats-Unis
http://www.lefigaro.fr/katrina/20050925.FIG0178.html?132052