IRAK - Un mouvement de panique fait 816 morts

Hier àBagdad, un mouvement de panique dans une foule de pèlerins chiites a fait au moins 816 morts et 323 blessés. Une rumeur sur la présence de kamikazes serait àl’origine du drame. C’est la journée la plus sanglante depuis le début de la guerre

Après le drame, les centaines d'Irakiens tombés dans le Tigre essayent de se sauver. (Photo : AFP)

Des centaines de personnes ont trouvéla mort hier dans la capitale irakienne. Ironie du sort, les GIs américains et les forces rebelles n'ont pour une fois rien àvoir dans la tragédie qui a fait de ce jour le plus sanglant depuis le début de la guerre en 2003.
Des milliers de pèlerins chiites s'étaient rassemblés hier àBagdad, pour converger vers le mausolée de l’imam Moussa al-Kazim, dont la communauté célébrait l’anniversaire de la mort. Alors que le cortège traversait un pont qui sépare le quartier sunnite d’Adhamiya du secteur chiite de Kazimiyah, une rumeur sur la présence de kamikazes a provoquéla panique générale. Dans le mouvement de foule, la barrière de sécuritédu pont aurait, selon la police irakienne, cédésous la pression des pèlerins.
Des centaines de personnes sont alors tombées dans le Tigre et 816 personnes sont mortes, dans leur très grande majorités noyées, d'autres étouffées ou piétinées. D’après le ministère irakien de la Santé, le bilan des morts devrait s’alourdir et atteindre un millier de victimes. On dénombre en outre au moins 323 blessés.
Face àl’ampleur de la tragédie, le premier ministre irakien, Ibrahim Al-Jaafari, a immédiatement annoncétrois jours de deuil national dans tout le pays. «Nous présentons nos condoléances aux pèlerins qui sont tombés en martyrs en cette journée anniversaire de l’imam Moussa al-Kazim », a-t-il déclaré.
Journée sanglante àBagdad
Mais le bilan de cette journée noire ne s’arrête pas là. Avant la bousculade meurtrière, des attaques au mortier autour du mausolée de l’imam chiite auraient provoquéla mort de sept personnes et fait 37 blessés. Aussi, «25 individus auraient péri par empoisonnement alimentaire délibéré »autour de la célébration, a indiquéune source de sécurité.
Au total, le bilan porterait donc à848 le nombre de morts de cette journée àBagdad et à360 celui des accidentés, qui ont été transportés dans les cinq principaux hôpitaux de la capitale.
Dans le pays, les tensions sont vives entre communautés religieuses et ethniques àl'approche du référendum de la mi-octobre sur le projet de constitution. Saadoun al Doulaimi, le ministre irakien de la Défense, a toutefois tenu àsouligner que la bousculade n'avait rien àvoir avec les tensions religieuses observées.
Cette terrible journée intervient au lendemain de raids américains contre les repaires du groupe d'un chef du réseau Al-Qaïda appeléAbou Islam, près de la frontière syrienne, qui ont fait au moins 56 morts.
Amélie LE GAL LA SALLE. (LPJ) 1er septembre 2005

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