Le président russe Vladimir Poutine doit quitter ses fonctions au printemps 2008, après deux mandats qui l’ont vu imprimer sa marque sur le pays. Il ne compte cependant pas abandonner les rênes du pouvoir, et vise pour cela le poste de Premier ministre

Poutine a déjà placé un de ses proches au poste de Premier ministre, Viktor Zoubkov, qui pourrait être lui même propulsé à la présidence (photo AFP)

"Il est évident que Poutine ne part pas, peu importe le poste qu'il occupera. Dans tous les cas, il emportera avec lui ses pouvoirs dans ses prochaines fonctions". Voila comment Alexeï Venedictov, rédacteur en chef de la radio Echo de Moscou, commentait la dernière annonce fracassante de Vladimir Poutine. Le Président russe, qui doit quitter ses fonctions au printemps 2008, a un plan bien précis pour rester au pouvoir. Après deux mandats consécutifs, il ne peut plus se présenter aux élections présidentielles. Qu’à cela ne tienne, Poutine a annoncé qu’il souhaitait se présenter en tête de liste du parti présidentiel "Russie unie"aux élections législatives de décembre prochain. Une victoire lui permettrait de briguer le poste de Premier ministre.
Le rôle de ce dernier se résume actuellement à s’occuper des questions économiques et les tâches qui ennuient Poutine. Mais les opposants craignent le pire. Par le biais d’un amendement à la Constitution - tout à fait réalisable grâce à la majorité confortable dont dispose "Russie unie"au Parlement depuis les élections législatives de 2003 -, le Président russe pourrait transférer le contrôle des agences de sécurité comme le FSB (l'ex-KGB) au Premier ministre.

Le meilleur Premier ministre russe de ces 15 dernières années...
C’est d’une main de fer que Vladimir Poutine dirige la Russie depuis son accession au pouvoir en 2000. Il apparaît comme seul à la tête du pays et personne ne semble en mesure de le contester. Depuis 2004, c’est lui par exemple qui nomme les gouverneurs des 7 districts fédéraux du pays.
De son passé d’agent du KGB, qu’il a quitté avec le grade de lieutenant-colonel, il a conservé une attitude froide, rigide et secrète. C’est au poste de directeur des affaires de la Présidence de Boris Eltsine que Poutine entre dans le sérail. En 1998, il revient à ses premières amours en prenant la tête du FSB, pour un mois seulement. A partir de là, son ascension est fulgurante.
Affaibli politiquement et physiquement, Eltsine le nomme alors Premier ministre. Poste auquel il a laissé un bon souvenir puisqu’un récent sondage le désigne meilleur Premier ministre russe de ces 15 dernières années. De nouveaux attentats contre des immeubles d’habitation à Moscou lui donnent une excuse pour reprendre les hostilités en Tchétchénie. C’est à ce moment qu’il a ces propos choc : "On va les (les terroristes) buter jusque dans les toilettes". Il devient président par intérim fin 1999 à la suite de la démission d’Eltsine, puis est élu le 26 mars 2000 dès le premier tour.
Très vite il se lance à la chasse aux oligarques, ces hommes d’affaires qui ont la mainmise sur l’économie russe depuis la Perestroïka. Ils sont soit condamnés par la justice pour des affaires d’escroquerie en tout genre, soit "invités"à prendre le pas sous peine d’être internés en camp de travail en Sibérie, comme Khodorkovski, l’ex-patron du groupe pétrolier Ioukos.
Sur la scène internationale, bien que proche des Etats-Unis dans la lutte contre le terrorisme, Poutine n’hésite pas à exprimer ses désaccords avec la politique occidentale, notamment dans les dossiers palestinien et iranien.
Renforcement de la police, de l’armée et des services secrets, contrôle des médias : Poutine semble avoir la voie tracée pour poursuivre sa route.
Nicolas MANGIN. (www.lepetitjournal.com) mercredi 3 octobre 2007

En savoir plus
Courrier International - Vladimir Poutine, un Premier ministre très présidentiel
Le Nouvel Obs - "Poutine restera de toute façon un personnage-clé"
Le Monde - Vladimir Poutine tente de conserver le pouvoir alors que son mandat s'achève