Le futur ex-président de TF1 Etienne Mougeotte a été nommé directeur de la rédaction du Figaro Magazine. Un nouveau virage alors qu’il a passé près de 18 ans à la tête de la première chaîne française

Etienne Mougeotte, 18 ans comme vice-président de TF1 (Photo AFP)

Etienne Mougeotte, 67 ans, s’émancipe. Après avoir passé 18 ans assis dans le confortable fauteuil de vice-président de TF1, "Papy Mougeotte"reprend sa liberté. A partir du 20 août, il sera officiellement directeur de la rédaction du Figaro Magazine. Une prestigieuse ligne de plus à un palmarès media déjà bien fourni.
Petit, Etienne Mougeotte savait ce qu’il ne voulait pas:  faire de la politique. Trop de coups fourrés, pas de véritables amitiés. Alors il se penche rapidement vers le journalisme et finit par tomber au début des années 70 sur France Inter, d’abord en tant qu’envoyé spécial pour couvrir la Guerre des Six-Jours. Puis, il gravit les échelons avant d’être nommé, deux ans plus tard, vice-président de la radio. Il est ensuite rappelé à la rescousse du Journal Du Dimanche. Tandis que les ventes du JDD se redressent, lui décolle pour atterrir sur TF1 en 1987, tout juste privatisé. Le début des ennuis.

Mis au placard par Jacques Chaban-Delmas
S’il n’aime pas la politique, elle le lui rend bien. Brocardé trop à gauche, il est mis à l’index par Jacques Chaban-Delmas avant d’être "traité"de "balladurien"à l’époque où ce bon Edouard est encore Premier ministre. C’est décidé, "sa"chaîne évitera de tomber dans la guéguerre de la connivence pouvoir-télévision. Le traitement politique sera donc réduit à son minimum. Sous sa vice-présidence, TF1 prend un virage décisif en supprimant de ses cases "la télé-poubelle". Finies les émissions abrutissantes, finis les animateurs tels Jacques Pradel ou Jean-Marc Morandini. Bonjour la fiction, les rendez-vous intelligents et le football. 
Mais à l’aube des années 2000, tout dérape. Télé-réalité racoleuse (très proche de la "télé-poubelle"), faits divers voyeuristes transformés en docu-fiction (Landru, Francis Heaulme), émissions tapageuses (Y’a que la vérité qui compte, le Grand frère) envahissent TF1. Pire, la dramatisation des informations sur l’insécurité font le lit du Front national lors des élections de 2002.
La chaîne est tombée bien bas. Et, si les résultats d’audience restent au sommet, l’image de TF1 s'est dégradée. Il était peut-être temps que le capitaine Mougeotte quitte le navire.
Marie VARNIEU. (www.lepetitjournal.com) mercredi 8 août 2007

Pour en savoir plus :
- L’Express : Le maillon fort de la Une
- Le Monde : Après Patrick Le Lay, Etienne Mougeotte annonce son départ de TF1
- Toute la télé.com Etienne Mougeotte