Écrit par Betty Ruby

Dans la soirée de mardi, un Airbus A320 s’est crashé sur un dépôt de carburant après avoir manqué son atterrissage sur une des pistes de l’aéroport Congonhas de Sao Paulo. La pluie serait la cause principale de l’accident. Le dernier bilan fait état de 200 morts

Pire qu'un scénario catastrophe (photo AFP)

Construire un aéroport proche d’une zone urbaine comporte des risques non négligeables, la ville de Sao Paulo en a fait les frais dans la soirée de mardi.
Un Airbus A320 de la compagnie brésilienne Tam reliant Porto Alegre à Sao Paulo s’est écrasé à l’atterrissage. L'appareil a glissé sur le tarmac trempé par la pluie qui a touché Sao Paulo mardi. Il a quitté la piste d'atterrissage et fini sa course dans un dépôt de carburant à l'extérieur de l'aéroport Congonhas et dans un bâtiment de la Tam Linahs Aereas, après avoir traversé une route très fréquentée.
Les pompiers ont lutté pendant plusieurs heures après le crash pour venir à bout de l’incendie. Il y a très peu de chances de retrouver des survivants parmi les 180 passagers. "On m'a dit que la température à l'intérieur de l'avion était de 1.000°C, dont les chances qu'il y ait des survivants sont pratiquement nulles", a déploré le gouverneur de l'Etat José Serra.
Pour l’instant, parmi les 200 morts annoncées, 55 corps ont été récupérés dans les décombres de l’appareil, dont 16 victimes au sol. Douze personnes extérieures au crash ont été hospitalisées. La boite noire a été récupérée mais on ne sait pas encore si les données qu’elle contient sont exploitables. Airbus a dépêché cinq experts sur place en vue de participer à l'enquête sur les causes de l'accident. Si le bilan est confirmé, ce serait la plus grosse catastrophe aérienne de l’histoire du Brésil.

L’argent à l’origine du crash ?
Quand ce ne sont pas les compagnies aériennes qui sont défaillantes, ce sont les aéroports. Car depuis plusieurs mois, la polémique court sur les possibilités d’un tel accident, surtout par temps de pluie. En effet, les pistes de l’aéroport de Sao Paulo seraient trop courtes pour permettre l’atterrissage des gros porteurs sous la pluie.
Depuis octobre 2006, quatre dérapages ont d’ailleurs été signalés à Congonhas. En février, un tribunal fédéral avait même interdit tout atterrissage et décollage de gros porteurs sur la plate-forme pour des raisons de sécurité. Une décision cassée par la cour d’appel, au regard des conséquences économiques. L’accident de mardi viendrait confirmer la thèse du tribunal fédéral.
Il s’agit de la deuxième catastrophe aérienne majeure au Brésil en moins d’un an. Le Président Lula vient de décréter trois jours de deuil national. L’enquête sur les risques d’accident sur cet aéroport devrait être rouverte à la suite du crash.
Quentin DUQUENOY (www.lepetitjournal.com) jeudi 18 juillet 2007

En savoir plus
- La Tribune : Crash de Sao Paulo: plus de 190 morts dont au moins 15 au sol
- Le Figaro : Le Brésil endeuillé par sa plus grave catastrophe aérienne
- Routard.com : L'aéroport Congonhas fermé après le crash d’un Airbus