Le journaliste britannique Alan Johnston retenu à Gaza depuis 114 jours est désormais libre. Mais la fin de sa captivité a activement été négociée par le Hamas, accusé par le Fatah d’être derrière cet enlèvement

Le Britannique Alan Johnston a été retenu captif pendant 114 jours (Photo AFP)

Alan Johnston, 45 ans, détient malgré lui le record de la captivité la plus longue pour un étranger à Gaza. Enlevé par l’Armée de l’Islam le 2 mars, il a été libéré dans la nuit de mardi à mercredi après 114 jours de capture. Le seul correspondant occidental à travailler à plein temps dans la bande de Gaza était apparu dans une vidéo datée du mois de juin avec une ceinture d’explosifs autour de la taille.
Ses ravisseurs menaçaient de le tuer si des islamistes enfermés en Grande-Bretagne et en Jordanie n’étaient pas libérés. Transporté de cachette en cachette, Johnston a été tenu éloigné de la lumière du jour pendant trois mois et, lors des deux dernières semaines de sa captivité, il a eu accès aux informations via la radio. Il a ainsi pu se tenir au courant de la situation chaotique qui règne au Proche-Orient.

Le Hamas, ravisseur et libérateur ?
Dernièrement, le Premier ministre du gouvernement d’union nationale Ismaïl Haniyeh, issu du Hamas, a été limogé par le président palestinien Mahmoud Abbas. Il règne depuis une période de troubles puisque la bande de Gaza est passé sous le contrôle armé du Hamas, opposé au régime du Fatah en place. Et c’est justement l’un des points sensibles soulevés lors de cette libération. Car l’Armée de l’Islam, qui se revendique de la nébuleuse d’Al Quaida, appartient aux Doughmoush, l’un des clans les plus puissants de Gaza. Et selon le Fatah, le Hamas se cache derrière cette puissante famille pour commettre des enlèvements, protéger les ravisseurs et se poser ensuite en libérateur. Le parti en tirerait ainsi tous les lauriers de la gloire. D’ailleurs, Johnston aurait été échangé avec des prisonniers islamistes et le Hamas a assuré que les kidnappeurs ne seraient pas poursuivis. A l’heure actuelle, Johnston ne se préoccupe sûrement pas de savoir qui est derrière sa libération. Il sait juste que les nuits prochaines, il ne dormira plus dans une chambre de 2m sur 2m50.
Marie VARNIEU. (www.lepetitjournal.com) jeudi 5 juillet 2007

En savoir plus
- Le Monde : Le journaliste Alan Johnston libéré grâce aux pressions du Hamas
- Le Figaro : Le journaliste de la BBC libre
- Libération : "C’était comme être enterré vivant"