Écrit par Betty Ruby

Après 12 ans à l’Elysée, le populaire Jacques Chirac donne ce soir sa dernière allocution télévisée. Il quitte la fonction présidentielle sur un bilan très mitigé selon les Français : décevant sur le plan socio-économique mais plutôt réussi diplomatiquement

Chirac a marqué sa présidence du sceau des Arts premiers (photo AFP)

En 1967, Jacques Chirac, alors âgé de 35 ans, est appelé par Georges Pompidou, qui l’avait surnommé le "bulldozer", à participer à un gouvernement pour la première fois. Quarante ans plus tard, il sort du champ politique par la grande porte, celle de l’Elysée après deux mandats présidentiels. Il va donner ce soir sa dernière allocution télévisée.
Force est de constater que les Français jugent sévèrement son bilan puisque 54% le trouvent mauvais contre 44% qui l’estiment bon –selon un sondage de L’Express du 10 mai. Paradoxalement Jacques Chirac restera dans les esprits comme un président populaire, l’homme des bains de foule qui serrait les mains à pleines poignées. La légende dit qu’il se collait du sparadrap sur les doigts afin de se protéger des bagues des mamies qui l’écorchaient.

Qui a payé la fracture sociale?
En 1996, la suppression du service national a été une des mesures phares de sa présidence mais 59% des Français le regrettaient en 2006 et la dernière campagne présidentielle a relancé le débat sur le retour d’un service dit civil.
Concernant la fracture sociale, son thème principal de campagne en 1995, les réformes de Juppé, Fillon ou Villepin sur les retraites ou l’emploi ont souvent rencontré la colère de la rue jusqu’en 2006. De fait, les objectifs politiques de Jacques Chirac se sont alors polarisés sur des causes plus consensuelles comme la lutte contre le cancer ou l’insécurité routière.
Confronté au chômage proche des 10% de la population active, Jacques Chirac, par ailleurs père de l’ANPE qu’il avait créée en 1967, a éprouvé des difficultés pendant ses deux mandats à engager la France dans la voix de la mondialisation. Ce qui s’est traduit par le Non au référendum sur la constitution européenne, qu’il avait soumis aux Français dubitatifs sur le rang de leur pays à l’échelle européenne et mondiale.

Le non à Bush, le oui à Mandela
Sur le plan international, Jacques Chirac a rencontré davantage de succès et conquis l’adhésion des Français, notamment avec son refus d’engager l’armée française sur le sol irakien aux côtés des Etats-Unis. Le non à la guerre en Irak, porté par Dominique de Villepin, alors ministre des Affaires étrangères, à l’ONU dans un contexte de manifestations mondiales pacifistes a retenti en 2003 sur toute la planète, provoquant l’ire des Etats-Unis.
Dans la biographie que lui a consacré Pierre Péan, Jacques Chirac confie avoir financé l’ANC (African National Congress), l’organisation de Nelson Mandela par l’intermédiaire de son ami le roi Hassan II.
Enfin, le Liban est un dossier cher à Jacques Chirac, ami de Rafic Hariri, premier ministre assassiné en 2005.
D’ailleurs, c’est dans un appartement parisien de la famille Hariri que la famille Chirac doit s’installer demain quai Voltaire. Il ne sera pas loin du musée des Arts premiers, une de ses plus belles réussites.
Véronique BARDAY.(www.lepetitjournal.com) mardi 15 mai 2007

En savoir plus
L’Express : Sondage - 54% des gens jugent le bilan de Chirac mauvais
La Croix : Jacques Chirac, ce qu’il a fait de la France
Porfolio du Figaro : Chirac, une vie politique
En librairie : Jacques Chirac, l’inconnu de l’Elysée, Pierre Péan, édition Broché, 2007, 23 €