Affaire Clearstream – Chirac à la barre.-
Après Dominique de Villepin, ce sera au tour de Jacques Chirac de passer aux aveux. Les juges d’instruction Jean-Marie d’Huy et Henri Pons, en charge de l’affaire Clearstream, veulent en effet entendre le chef de l’État en tant que témoin avant de refermer le dossier. Il sera convoqué à partir du 17 juin prochain, un mois et un jour après la fin de son mandat. Cette décision risque de faire débat, à un moment où les magistrats s’interrogent sur la manière dont doit être traité le chef de l'État, lorsqu'il aura perdu son immunité. En particulier dans le cadre des affaires des emplois fictifs du RPR pour lesquelles Alain Juppé a été condamné à 14 mois de prison avec sursis et un an d'inéligibilité. Certains magistrats se refusent à humilier Jacques Chirac, tandis que d'autres estiment que, s'il n'est pas condamné, c'est tout l'édifice constitutionnel qui accorde une immunité à la fonction de chef d'État. O.G. (www.lepetitjournal.com) mercredi 21 mars

Russie – Deux drames collectifs en deux jours.-
C'est la catastrophe minière la plus meurtrière qu'ait connue la Russie depuis 10 ans. Lundi matin, environ 200 mineurs se trouvaient dans la mine d'Oulianovskaïa, dans la région de Kouzbass, lorsque s'est produit un coup de grisou par 270 mètres de fond. Plus de 100 gueules noires ont perdu la vie et seuls 93 rescapés ont pu être remontés à la surface. Choquée, la Russie n’était pourtant pas au bout de ses peines. En effet dans la nuit de lundi à hier, un incendie a ravagé une maison de retraite dans un village de la région du Kouban. Le bilan actuel fait état de 62 morts et d’une trentaine de blessés qui ont été hospitalisés. Selon les autorités russes, la lourdeur de ce bilan est due à l’éloignement de la caserne de pompiers par rapport à la maison de retraite et à une évacuation des lieux beaucoup trop lente de la part du personnel sur place. A.B. (www.lepetitjournal.com) mercredi 21 mars

Droits de l’homme – La France et la Chine s’entendent sur l’extradition.-
Les associations de défense des droits de l’homme y étaient pourtant fermement opposées, mais la France est devenue hier le troisième pays de l’Union européenne, après l’Espagne et le Portugal, à signer avec la Chine un traité d’extradition mutuel. En janvier, lors de l’annonce de sa négociation, les organisations comme Amnesty International, avaient demandé à la France de renoncer à cet accord "en raison des graves violations qui continuent d’être signalées en Chine, parmi lesquelles le recours à la peine de mort". Pourtant, le garde des Sceaux Pascal Clément a signé ce texte hier avec Dai Bingguo, vice-ministre des affaires Étrangères de la République populaire de Chine. Pour être validé, l’accord devra être cependant ratifié par le Parlement français. Son sort dépendra donc du nouveau gouvernement qui résultera des prochaines élections. A.B. (www.lepetitjournal.com) mercredi 21 mars