DIPLOMATIE - Abbas à la conquête de l’Amérique

Mahmoud Abbas, le leader de l’Autorité palestienne, était en visite à Washington mercredi et hier pour s’entretenir avec Condoleezza Rice et George W. Bush. L’occasion de formuler des demandes claires aux Etats-Unis, pour donner un coup de fouet au processus de paix

George W. Bush s’amuse quand même beaucoup plus avec Mahmoud Abbas qu'avec Yasser Ararfat ! (Photo : AFP)

Mercredi était un jour spécial pour George W. Bush : pour la première fois depuis le début de son premier mandat, le Président des Etats-Unis recevait, en la personne de Mahmoud Abbas, un Président palestinien à la Maison Blanche.
Mahmoud Abbas, à la tête de l’Autorité palestinienne depuis janvier dernier, a rencontré lors de sa première journée Condoleezza Rice, la secrétaire d’Etat américaine. Puis, hier, il s’est entretenu avec son homologue américain dans la matinée, avant de donner une conférence de presse commune essentiellement orientée sur le processus de paix.
La rencontre a été l’occasion de consolider les liens établis entre leurs nations depuis le décès de Yasser Arafat en novembre 2004. Les Etats-Unis, traditionnellement proches d’Israël, avaient vu d’un plutôt bon œil l’élection de Mahmoud Abbas. Il est en effet considéré par la communauté internationale comme l’homme de l’espoir, celui qui devrait permettre de mettre en application le processus de paix au Proche-Orient.
Mais surtout, alors que les Etats-Unis semblaient avoir délaissé l’Autorité palestinienne depuis le début de l’année, Mahmoud Abbas a trouvé qu'il était temps de remettre les pendules à l’heure.
Priorité à la création d’un Etat et à l'aide économique
Pendant son entretien avec Condoleezza Rice, le n°1 palestinien a demandé aux Etats-Unis d’adopter « une position politique claire » pour que puisse être appliquée la Feuille de route. Lancée en 2003 par la Russie, les Etats-Unis et l’Union européenne, celle-ci détaille les étapes du processus de paix, prévoyant la création d’un Etat palestinien.
De plus, Mahmoud Abbas a demandé aux Etats-Unis de tenir sa promesse d'une aide de 350 millions de dollars, un soutien économique devenant « urgent ». Le leader palestinien a en effet précisé que l’appui financier devrait être accordé à son ministère des Finances sans intermédiaire, « son versement à travers des ONG n’étant pas justifié ».
Puis, face à George W. Bush, Mahmoud Abbas a insisté sur la nécessité de créer un Etat palestinien indépendant dès que les troupes israéliennes se seront retirées de Gaza.
Le début d'une longue relation
Devant des demandes aussi clairement formulées, la réaction américaine a été plutôt sobre. George W. Bush et Condoleezza Rice se sont contentés de saluer les efforts du leader palestinien pour la paix, jugeant les Palestiniens « capables de se gouverner eux-mêmes en paix avec leur voisin ». Sans pour autant donner de réponse explicite aux espoirs de Mahmoud Abbas, George W. Bush a affirmé que les Israéliens « bénéficieraient de la présence d’un Etat palestinien indépendant ». Le président américain a tout de même annoncé que 50 millions de dollars seront alloués à des « projets de relogement et d’infrastructures dans la bande de Gaza ».
Mahmoud Abbas devra donc être patient, s’il veut construire une relation solide avec les Etats-Unis. Sa visite à la Maison Blanche promet d’être le premier pas d’un long chemin à parcourir pour que ses attentes deviennent réalité.
Julie SAMIT. (LPJ) 27 mai 2005

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