Des conserves de corned-beef, composées de morceaux de viande impropres à la consommation humaine ont été commercialisées en France, en Irlande, en Angleterre, en Grèce et en Belgique. Face à cette crise sanitaire, une enquête préliminaire a été ouverte à Angers

L'usine Covi dénonce la responsabilité de ses fournisseurs : Charal et Soviba (Photo AFP)

Plus de 650.000 boîtes de conserves préparées avec de la viande impropre à la consommation humaine ont été commercialisées entre le mois d’août et le mois de novembre 2006, en France et dans 4 pays européens. Selon, les autorités sanitaires européennes, l’Irlande, l’Angleterre, la Grèce et la Belgique, seraient directement concernées par ces boîtes de corned-beef malsaines.
Le parquet d’Angers, qui a ouvert une enquête préliminaire, essaie de déterminer comment une telle quantité de produits susceptibles d’être dangereux pour la santé humaine, a pu être commercialisée.
Deux géants de l’agroalimentaire français, Charal et Soviba, sont directement mis en cause dans cette affaire. Ces deux entreprises auraient fourni des préparations douteuses à la société Covi, basée à Cholet. L’entreprise choltaise a été contrôlée en novembre dernier. Les prélèvements effectués ont été considérés par les autorités vétérinaires "impropres à la consommation humaine".

22 tonnes de trop
L’affaire débute le 24 novembre dernier. Les services vétérinaires de Maine-et-Loire effectuent des prélèvements anodins sur 22 tonnes de viande de bœuf congelées, livrées par le groupe Charal à l’entreprise Covi. Stupeur, les échantillons comportent des traces de "lésions hémorragiques" et de "nécroses". Face à ces résultats, Covi dément toute responsabilité, invoquant que l’entreprise avait reçu des stocks de viande de la part de son fournisseur principal : Charal. Comme un pavé dans la mare, l’entreprise choltaise attaque de plein front son fournisseur.
Second coup de théâtre, dans la même société, on découvre un autre stock de viande destinée à la consommation humaine, provenant de son deuxième fournisseur : Soviba. La direction générale de l’alimentation conclut que les prélèvements contiennent des "chutes d’atelier de découpe". L’information a d’ailleurs été vérifiée hier par le ministère de l’Agriculture dans un communiqué.
La société Covi a engagé deux actions en justice vis à vis des services vétérinaires dont elle conteste les conclusions et contre les groupes d'abattage et de transformation de viande Charal et Soviba.
En attendant les résultats de l’enquête, une alerte européenne est toujours en vigueur. Tous les lots de boîtes de conserves en question, distribués en France, mais aussi en Irlande, en Grande-Bretagne, en Grèce et en Belgique, ont été rappelés par les services vétérinaires.
Aurélien BARBIN (lepetitjournal.com) mercredi 17 janvier 2007

L'express : Plus d'1,2 million de boîtes de corned beef retirés de la vente
L'internaute : 650.000 boîtes de corned beef rappelées, les autorités rassurantes
Le Nouvel Obs : De la viande avariée dans des conserves