Écrit par Herve HEYRAUD

Après 70 ans d’ absence, les Parisiens ont retrouvé le tramway avec l’inauguration ce week-end d’une nouvelle ligne au sud de la capitale. Mais, si le moyen de transport est revenu à la mode, la ligne des Maréchaux était-elle une priorité pour Paris et l’Île-de-France ?

La nouvelle ligne de tram n’apparaissait pas comme une priorité aux yeux de tous les politiques franciliens (photo AFP)

Comme leurs grands-parents le faisaient avant-guerre, les Parisiens ont pris le tram ce week-end. Voilà 70 ans que ce moyen de locomotion n’avait plus circulé dans la capitale, intra-muros. Samedi, la nouvelle ligne des Maréchaux a été inaugurée au sud de la ville, et durant deux jours les habitants ont pu la tester gratuitement. En 24 minutes, les passagers partant de porte d’Ivry dans le XIIIe arrondissement ont pu rejoindre en 17 stations le pont du Garigliano dans le XVe, soit 7,9 km de trafic effectués habituellement dans les bouchons en voiture, et ponctués ici de nombreuses œuvres d’art.
De fait, à Paris, comme ailleurs en France, le tram est redécouvert comme le moyen de transport miracle, propre, pour décongestionner l’insupportable trafic auto. Ces dernières années, le tram s’est imposé à Nantes, Grenoble, Bordeaux, Le Mans, Brest et Strasbourg. Montpellier a inauguré sa 2e ligne hier, Nice aura un tram équipé de batteries en 2007, tandis que celui qui descendra la Canebière à Marseille fonctionnera en juin prochain. Entre 2006 et 2007, ce sont 160km de tram qui auront été mis en service en France.
Pourtant, la ligne des Maréchaux ne fait pas l’unanimité. Campagne électorale oblige, Jacques Chirac et l’UMP ont boudé l’inauguration du projet de Bertrand Delanoë et de la majorité PS/Verts. Mais, Ségolène Royal ne s’est pas déplacée non plus. Et au-delà de la présence des VIPs, une question ressort en… trame de fond : cet équipement était-il prioritaire pour Paris, et surtout l’Île-de-France ?
100,000 voyageurs /jours
En effet, la ligne T3 doit transporter dorénavant 100,000 voyageurs par jour, soit la ligne la plus fréquentée d’Europe, pour un budget des travaux de 311,5 millions d’euros. Le trafic auto sur ce parcours devrait réduire de 25%. Mais, les besoins dans la région francilienne sont de tout autre ordre.
Un projet, baptisé le métrophérique, d’un coût de 4 milliards d’euros, prévoit l’implantation d’un tram d’ici 2012 sur tout le pourtour de la petite couronne de banlieue. Mais ses détracteurs lui reprochent, comme au T3, de couper physiquement Paris de sa périphérie.
La Région souhaite elle désenclaver les cités dortoirs de l’Est parisien : Sarcelles, Sevran, Clichy… où résident plus de 200,000 habitants parmi les plus démunis. Finalement, un péage payant pour accéder au centre de Paris, à l’instar de Londres, est aussi à l’étude : peu populaire, il pourrait rapporter près de 300 millions d’euros par an, un argument tentant pour les finances publiques.
Avec le tram des Maréchaux, Bertrand Delanoë espère apporter une première réponse concrète et visible. Il le faut : la circulation et la pollution seront deux des enjeux majeurs de la prochaine élection municipale en 2008.
Thierry CLÉMENT. (www.lepetitjournal.com) 18 décembre 2006

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Dans Libération – Les transports agitent l’Île-de-France 
Dans Libération – Un boulevard pour le tramway 
Dans Le Figaro – Le tram arrive, les bouchons exaspèrent
Dans L’OBS – Le T3 en chiffres
Site officiel - Sur le Net: http://www.tramway.paris.fr