Les créanciers d'Eurotunnel ont approuvé hier le plan de restructuration proposé par la direction, qui prévoit de réduire de moitié les neuf milliards d'euros de dettes du groupe. Reste à savoir si les actionnaires suivront

Les 800.000 actionnaires d'Eurotunnel iront-ils dans le même sens que la direction ? (Photo : AFP)

C'était le plan de la dernière chance. Eurotunnel pourrait bien sortit du gouffre après 17 ans de difficultés financières qui l'ont conduit à la limite du dépôt de bilan. Les créanciers ont approuvé hier le plan de sauvegarde ficelé par la direction. Il prévoit de réduire de 9 à 4,2 milliards d'euros la dette du groupe, grâce à un emprunt sur 40 ans.
Pourtant, rien n'était gagné d'avance. Jacques Gounon, le PDG d'Eurotunnel, s'était assuré le soutien de l'assureur-crédit américain MBIA et de la banque européenne d'investissement. Mais le fonds d'investissements américain Oaktree, qui détient 7% de la dette, se prononçait contre depuis des semaines. C'est donc à une courte majorité que le plan a été adopté : 28 des 53 créanciers représentant 72% de la dette se sont prononcés pour. Il en fallait 27, détenteurs des deux tiers des créances.
Verdict en décembre
Si le plan de la direction est mis en oeuvre, il sera financé par Goldman Sachs et la Deutshe Bank ou par Citygroup qui viennent de déposer des offres de financement. Ces nouveaux créanciers détiendront alors 87% du capital d'une nouvelle société, baptisée groupe Eurotunnel. "On peut peut-être enfin espérer qu'Eurotunnel vive une forme de renaissance et puisse être une entreprise normale dans très peu de temps", a déclaré Jacques Gounon au Monde.
Reste à savoir si les 800.000 actionnaires d'Eurotunnel se plieront à la volonté de la direction. Il faut dire qu'ils ont des choses à redire sur la gestion du groupe. Mise en bourse en 1987 à 5,37 euros, l'action avait grimpé jusqu'à près de 20 euros deux ans après, avant de chuter à 0,44 euros, son niveau de 2006. Le plan de la direction leur permet cependant de conserver 13% du capital, une part bien supérieure à celle que l'on pourrait attendre pour une société à la limite du dépôt de bilan.
Verdict en décembre puisque le tribunal de commerce de Paris, qui avait placé Eurotunnel début août sous le coup d'une procédure de sauvegarde pour lui permettre de renégocier sa dette, prévoit de se réunir pour tirer les conséquences des votes des créanciers et des actionnaires.
Séverine FIÉVET. (www.lepetitjournal.com) 28 novembre 2006

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