Écrit par Buenos aires

Kioscos, maxi kioscos, kioscos locutorio, kioscos de diarios ou encore mini kioscos, il y en a à chaque cuadra de Buenos Aires. Une promenade de quelques minutes suffit pour en croiser au moins une vingtaine. En tout, près de 1800 commerces de ce type sont répertoriés dans la capitale par la chambre du commerce. La concurrence est donc rude. Les kioscos sont-ils rentables ? Comment leurs gérants font-ils pour vivre ? Trois kiosqueros installés à moins de 20 mètres l’un de l’autre racontent leur quotidien

Le plus souvent, on s’y arrête pour acheter quelques golosinas (friandises) de toutes sortes : alfajores, barras de céréales, tablettes de dulce de leche, chewing-gum, ou un paquet de cigarettes, mais aussi tout ce qui peut dépanner : piles, allumettes, paquets de mouchoirs, tampons, aspirine... En général ouverts jusqu’à des heures tardives, leur lumière rassure les habitants de quartier lors des sorties nocturnes. Plus ou moins grandes, ces entités restent néanmoins toutes de taille modeste. C’est en 2001, suite à la crise économique, que les kioscos ont commencé à fleurir. En effet, ils exigent un investissement financier relativement faible et permettent de générer quelques rentrées d’argent. Cependant, leur multitude pose le problème de leur rentabilité. Louis, Diego et Horacio sont tous les trois gérants de kiosco à quelques mètres de la station de métro Malabia.

(Kiosco de Louis - Photo : Juliette Raynal)

Louis 42 ans, kiosquero depuis 8 mois
Louis s’est lancé dans cette activité il y a moins d’un an. A l’origine, il ne tenait qu’un kiosque à journaux, sur le même trottoir que son kiosco actuel. Mais les fins de mois devenaient de plus en plus difficiles : "La plupart des revues hebdomadaires sont à 12 pesos, ce qui est énorme pour nous ! Pas étonnant que plus personne n'en achète". Du coup, cela fait 8 mois que Louis gère à la fois les journaux et son mini kiosco d’une surface d’à peine deux mètres carrés: "Je cumule près de 14 heures de travail quotidiennes, de 8 heures à 22 heures. Cela me laisse peu de temps pour moi, mais je ne me plains pas. J’aime tenir ce kiosco. Je peux dépanner les gens, discuter avec eux. Il y a un échange, contrairement au kiosque à journaux où les passants lisent de loin les titres des revues sans même s’arrêter. C’est plus humain comme travail". C’est d’ailleurs de cette façon que Louis attire et fidélise sa clientèle. Toujours quelques mots ou un sourire échangés, parfois même un maroco ou une autre golosina offerte, et Louis retrouve quasiment tous les jours les mêmes clients. Pourtant, même si notre quarantenaire semble épanoui en rendant ses services, sa vie n’est pas facile. Avec un bail à payer de 800 pesos par mois, le montant total de ses ventes s’élève au mieux à 2500 pesos. A 42 ans, pour des raisons de commodités financières, Louis vit toujours au domicile parental.

(Kiosco de Diego - Photo : Juliette Raynal)

Diego 33 ans, kiosquero depuis 4 ans
Sur le trottoir d’en face Diego tient également un mini kiosco. Déjà quatre ans qu’il est installé ici. S’il n’est ouvert que 8 heures par jour c’est que lui aussi cumule un autre travail. De nuit, il est vigile dans un bar: "Je ne pourrais pas faire vivre ma famille si je ne faisais qu’un métier". D’après lui, les affaires marchent relativement bien. Diego a ses habitués. Juste à côté, un centre médical où on vient donner son sang : les golosinas sont donc son créneau. Pourtant la concurrence est bien présente: "Même si mon kiosco est minuscule je paye relativement cher mon bail (2000 pesos) puisqu’il est sur une grande avenue. Le problème c’est que je suis désavantagé par rapport aux kioscos plus grands. Lorsqu’on passe devant le mien on ne peut pas voir toute la marchandise. Les clients sont donc obligés de demander s’il y a tel ou tel produit. Malheureusement, le plus souvent ils ne prennent pas le temps de faire cette démarche et préfèrent aller au kiosco de la cuadra suivante où ils sont sûrs de trouver ce qu’ils cherchent".

(Kiosco de Horacio - Photo : Juliette Raynal)

Horacio 61 ans, kiosquero depuis 8 ans
Horacio lui tient un kiosco locutorio, c’est d’ailleurs ce secteur qui lui rapporte le plus d’argent. Avec trois cabines téléphoniques et cinq ordinateurs, son commerce est beaucoup plus grand que les deux précédents. Pourtant son bail est bien moins cher : 4000 pesos pour une surface 5 fois plus grande. L’explication : son kiosco n’est pas sur Corrientes mais sur Malabia, une petite rue perpendiculaire. "Ici, il y a beaucoup moins de passage, du coup ma clientèle est à 95% constituée d’habitués. Ils viennent ici téléphoner, consulter leur mails, chatter et en partant achètent de quoi boire, ou un paquet de cigarettes. Ce que me rapporte l’activité du kiosco est annexe bien sûr, mais sans ces ventes je n’aurais pas pu continuer mon activité. J’aurai dû fermer boutique". Aujourd’hui Horacio gagne environ 6000 pesos par mois. Selon lui, un service de qualité est indispensable pour garder ses clients et assurer ainsi son gagne-pain. "J’ai déjà 61 ans, mais je n’envisage pas de prendre ma retraite avant une bonne dizaine d’années …"

Juliette RAYNAL (www.lepetitjournal.com - Buenos Aires) jeudi 7 octobre 2010