Écrit par Simon Gleize

Vendredi 9 décembre, le sommet européen de crise a tourné à un affrontement avec la Grande-Bretagne qui a refusé une révision du traité de l'Union Européenne. La zone euro ainsi que les pays volontaires signeront donc un accord intergouvernemental pour renforcer la discipline budgétaire des états signataires. Une décision de David Cameron qui risque d'être lourde de conséquence pour l'avenir de son pays au sein de l'UE

(Crédits: AFP)

"Je ne signerai pas un traité qui ne contient pas des garde-fous". David Cameron avait prévenu quelques jours avant le sommet qu'il n'hésiterait pas à opposer son droit de veto à un nouveau traité européen. Par "garde-fous", il fallait comprendre défense du marché unique et des services financiers si chers à la City, poumon économique de la Grande-Bretagne. Vendredi matin, après une longue nuit de négociations qualifiées de "viriles", le Premier ministre britannique a mis ses menaces à exécution.

Le véto comme monnaie d'échange

Tiraillé entre l'aile eurosceptique de son parti, notamment Boris Johnson, le maire de Londres, et le risque d'isolement de son pays au sein de l'Union européenne, Cameron a finalement choisi la seconde option. Malgré l'importance que revêtait la résolution de la crise de l'euro pour l'économie britannique, le Premier ministre a décidé de monnayer l'arme du véto contre une dispense dans certains domaines du contrôle des autorités de surveillance financière. Une négociation à laquelle la France et l'Allemagne n'ont pas cédé, comme l'avait conseillé Jean-Claude Juncker, président de l'Eurogroupe. "Pour accepter une réforme des traités à 27, David Cameron a demandé, ce que nous avons considéré tous comme inacceptable, un protocole dans le traité permettant d’exonérer le Royaume-Uni d’un certain nombre de règlementations sur les services financiers", a expliqué Nicolas Sarkozy. "Ce que nous n'avons pas pu accepter, puisque nous considérons tout au contraire qu'une partie des ennuis du monde vient de la dérégulation du service financier", a poursuivi le chef de l'État français.

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Face au véto britannique, les pays de la zone euro ont donc activé leur plan B. Un accord à 27 n'étant pas possible, un accord intergouvernemental va donc être conclu entre les 17 pays de la zone euro et six autres. La Suède, la République tchèque et la Hongrie devraient suivre après consultation de leurs parlements nationaux respectifs. La Grande-Bretagne devrait donc se retrouver seule à l'écart du "pacte" qui vise à renforcer la gouvernance, les règles et les sanctions en matière budgétaire.

La presse entre patriotisme et inquiétude

Les réactions dans la presse britannique étaient mitigées au lendemain du "non" de David Cameron à Bruxelles. Les médias conservateurs ont salué la décision du Premier ministre tandis que de l'autre côté on s'inquiétait du danger d'un probable isolement de Londres. Le Daily Mail titrait "Le jour où le Premier ministre a placé la Grande-Bretagne d'abord" alors que le tabloïd The Sun versait dans le patriotisme avec son titre "Allez vous faire voir". Une décision saluée aussi par le Daily Express et le Daily Telegraph. À l'inverse, le Guardian s'inquiétait de l'isolement du pays : "Cameron lance la Grande-Bretagne à la dérive" tout comme The Independant qui estimait que Cameron venait de placer Londres sur une voie de garage.

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Côté politique, même divisions. Nick Clegg, vice-Premier ministre a déclaré qu'il craignait de voir le pays "marginalisé". "Je suis amèrement déçu par le résultat du sommet de cette semaine parce que je pense qu'il y a maintenant un vrai danger de voir le Royaume-Uni isolé et marginalisé dans l'Union européenne", a jugé Nick Clegg, libéral-démocrate et pro-européen, sur la BBC. "Je ne pense pas que cela soit bon pour les emplois, à la City ou ailleurs, je ne pense pas que ce soit bon pour la croissance, je ne pense pas que ce soit bon pour les foyers du pays", a-t-il ajouté. La frange eurosceptique du parti conservateur a bien sûr à l'inverse était galvanisée par la décision de David Cameron et croit de plus en plus à une sortie de la Grande-Bretagne de l'UE.

L'opinion publique soutient, elle, assez largement le Premier ministre. Selon un sondage du journal Mail on Sunday publié hier, 62% des Britanniques soutiennent sa position alors que seulement 19% estiment qu'il a eu tort. Plus important encore, 66% de personnes interrogées déclarent vouloir un référendum portant sur les liens entre la Grande-Bretagne et l'Union européenne. L'avenir entre ces deux là semblent décidément s'obscurcir un peu plus tous les jours.

Simon Gleize (www.lepetitjournal.com/londres) lundi 12 décembre 2011