Un chantage allocatif qui ferait travailler gratuitement les chômeurs pour l'Etat? C'est la dernière idée du ministre du travail britannique pour lutter contre le chômage et réduire les dépenses publiques. Le plan de réforme des allocations chômage s'inscrit pleinement dans le cadre d'austérité budgétaire mis en place par le Premier ministre David Cameron 

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"Casser la dépendance des chômeurs"
Le ministre du travail britannique Iain Duncan Smith a présenté un nouveau système de distribution des allocations chômage qui sera étudié cette semaine. L'un des objectifs principaux de ce projet consiste à "casser la dépendance " des chômeurs vis à vis du gouvernement, et à leur redonner une routine de travail. Pour cela, ils auront l'obligation d'offrir gratuitement de leur temps pendant quatre semaines.

Des chômeurs sous pression
David Cameron souhaite faire disparaître petit à petit le Welfare State, l'État providence. Ce nouveau dispositif obligerait 1.2 millions de chômeurs de longue durée à travailler gratuitement 30 heures par semaine pendant un mois. Les travaux réalisés (entretien des jardins ou de la voirie, balayage, ramassage des ordures, travaux manuel) seraient au bénéfice de l'intérêt général. Le ministre du travail a présenté ce projet comme la condition à un "changement culturel " permettant aux chômeurs de "recevoir des signaux d'encouragement à la reprise du travail". Selon un journaliste du Guardian, cet emploi bénévole rendrait leur profil plus intéressant pour leurs employeurs potentiels. Il s'agirait donc avant tout de replacer les chômeurs dans une routine de travail, qui passerait par trente heures effectuées gratuitement par semaine. Ces heures donneraient droit au chômeur à un "crédit universel" faisant office d'allocations chômage. 

Un nouveau système qui menace les allocations et la recherche d'un nouvel emploi
Les allocations chômage coûtent environ 190 milliards de livres sterling par an au Royaume-Uni. Bien entendu, cet argent est aussitôt réinséré dans l'économie par le biais de la consommation des chômeurs. Chacun d'entre eux touche 65 livres par semaine, ce qui fait un total mensuel d'environ 275 livres. Cette somme censée leur permettre de vivre leur serait confisquée pendant trois mois, s'ils ne se montraient pas à leur poste de "bénévole ". Ce nouveau plan, décrit comme "anti-chômage ", serait davantage être un plan anti-chômeurs, pour ses détracteurs. En obligeant les chômeurs à travailler dans un domaine complètement éloigné de leurs compétences pour la plupart, le gouvernement leur ôterait parallèlement tout espoir de retrouver un travail en adéquation avec leurs goûts et leurs qualifications, en leur prenant ce temps de recherche, de démarchage et d'entretiens indispensable.
Le ministre de l'opposition dans le domaine du travail et des allocations (membre du shadow cabinet) a déclaré que cette manière d'aborder le chômage ne permettrait pas de le réduire. De même, Anne Begg, député travailliste et présidente du Comité du travail et des allocations, a souligné que " le problème, c'est de trouver un emploi ".

Justine Martin (www.lepetitjournal.com/londres) mercredi 10 novembre 2010