Écrit par celine pastezeur

L’arrivée du Beaujolais nouveau, le 18 novembre, est un événement international. Fêté en Irlande dans les associations françaises et dans plusieurs pubs et restaurants, ce nouveau cru est l’occasion de se poser une question essentielle : le vin français a-t-il la cote auprès des Irlandais ?

Chaque année, depuis 1951, c’est une tradition. Le troisième jeudi du mois de novembre marque le début de la vente des premiers vins du Beaujolais, ce vin rouge commercialisé à peine sa production terminée. A minuit précisément, la vente peut commencer. Et c’est un rendez-vous planétaire. La production du Beaujolais nouveau représente environ 450.000 hectolitres, soit 65 millions de bouteilles, correspondant à un tiers de la production totale du Beaujolais. Environ la moitié de ce volume est exportée. Aux premiers rangs des pays importateurs, se trouvent le Japon, les États-Unis et l’Allemagne. Mais qu’en est-t-il de l’Irlande ?

L’île celtique célèbre elle aussi l’arrivée du nouveau cru du Beaujolais, avec de nombreuses manifestations. Par exemple, l’Alliance Française de Dublin organise une dégustation jeudi soir, où "80 à 100 personnes sont attendues", selon la directrice Claire Bourgeois. "Des Irlandais et des Français, du monde des affaires ou non, qui viennent pour rencontrer des gens et passer un bon moment autour du vin français". L’Association des Français d’Irlande (AFI) a aussi prévu sa soirée, tout comme plusieurs restaurants français aux quatre coins du pays.

Le Beaujolais, pas le vin préféré des Irlandais

Mais de façon générale, "le Beaujolais nouveau est assez discret en Irlande", résume Marion Duguen, conseillère export agrotech chez UbiFrance. Elle explique que les Irlandais connaissent mal ces vins. Les vins français sont souvent perçus comme « trop complexes », avec un étiquetage jugé opaque. Les consommateurs apprécient davantage les vins "faciles, pouvant être bus en apéritif". Aussi, il faut avouer que la campagne marketing qui a lieu dans d’autres pays n’est très importante en Irlande, voire inexistante. Les Irlandais ont du mal à cerner les Appellations françaises en général, cela ne concerne pas le Beaujolais Nouveau en particulier. En revanche, la France reste leader sur le segment haut de gamme. La France garde l’image d’un pays aux vignobles de haute qualité. Marion Duguen note que l’on retrouve toujours les mêmes cépages : "les Chardonnay, Sauvignon, Merlot, Cabernet ou Syrah sont devenus les repères standards des Irlandais. Le Beaujolais nouveau ne les intéresse pas vraiment."

Selon une étude réalisée par UbiFrance, la consommation de vins a progressé de 39 % dans le pays entre 2002 et 2007. De 1,4 litre par habitant et par an dans les années 70, la consommation a atteint 18 L/an/ha. Selon le Global Trade Atlas, la France serait devenue le premier fournisseur de l’Irlande avec 30 % du marché en valeur en 2008. Mais selon l’Association des cavistes français, leurs vins ne seraient en réalité qu’en 4ème position derrière l’Australie, le Chili et les Etats-Unis.

Il est donc assez difficile de connaître avec précision la relation des Irlandais avec notre vin national. Le plus simple est de leur poser la question directement. Et il semblerait que le Beaujolais nouveau les séduise finalement, comme l’illustre Richard Moriarty, manager au rayon vins de Superquinn : "En résumé, je dirais que le Beaujolais nouveau est un vin rouge avec un goût très proche du vin blanc, que les Irlandais apprécient beaucoup, car facile à boire et très fruité. Et puis, pour le Beaujolais nouveau, la saveur n’est finalement pas primordiale. C’est plutôt l’idée de faire partie de cette grande fête internationale où on célèbre le vin à travers le monde. Dans les cafés, les pubs, les bars, les restaurants ou chez soi, on boit tous en même temps, ensemble." Alors, si le Beaujolais nouveau n’a pas le pedigree d’un grand vin, il a en tout cas toujours le goût de la convivialité.

Céline Pastezeur (www.lepetijournal.com/Dublin) Mardi 16 novembre 2010

Soirée Alliance Française - Ireland France Chamber of Commerce
1 Kildare Street - Dublin 2
www.alliance-francaise.ie

Soirée AFI
Ely Bar Grand Canal SquareDublin 2
www.afi.ie