Écrit par Dublin

Présent dans plus de 70 pays, le groupe Alstom emploie plus de 90.000 personnes à travers le monde. La société française a commencé ses activités en Irlande dans les années 50 et continue son expansion dans les secteurs de l'énergie et des transports. Niall Gleeson, directeur général d'Alstom Irlande, évoque les perspectives actuelles de la société, et son rôle en tant que président de l'Ireland France Chamber of Commerce (IFCC)

Lepetitjournal.com: Quelles sont les activités d'Alstom en Irlande ?
Niall Gleeson: Alstom a racheté beaucoup de petites entreprises au fil des ans. Notre implantation en Irlande remonte aux années 50. Dans les années 70, Alstom Atlantique a installé des centrales électriques, telles que la centrale de Poolbeg, dans la baie de Dublin. Plus récemment, nous avons mis en place une centrale très moderne à Ringsend, à l'ouest de Dublin, et une autre à Cork a été achevée cette année. La centrale électrique de Cork est maintenant reconnue comme la centrale la plus efficace dans le pays (335 Megawatts).
Alstom possède également une division Transports. Nous avons travaillé sur les premiers DART dans les années 80-90, et récemment, le tramway Luas. Notre contrat de maintenance du tramway Luas a été étendu l'année dernière.
Notre avenir en Irlande est intéressant car ce sera une combinaison de présence dans les secteurs de la production électrique, des transports et de la distribution. À l'heure actuelle, nous employons environ 120 personnes, principalement des ingénieurs.

Quels types de projets avez-vous prévus pour les cinq prochaines années ?
Il reste beaucoup à faire pour Alstom Grid et Alstom Power. Nous devons nous tourner vers les sources d'énergie moins polluantes. L'objectif du gouvernement est d'arriver à produire 40% de l'énergie électrique grâce aux énergies renouvelables d'ici 2020. C'est une tâche énorme, mais c'est possible, compte tenu de la quantité d'énergie éolienne disponible. De nouvelles éoliennes doivent être installées. Le gouvernement doit aussi investir dans les infrastructures.
Il y a également des projets importants en matière de transports à Dublin: métro, Luas... mais cela dépend désormais des décisions du gouvernement et de son budget. Les investissement dans des infrastructures qui emploient le plus de main d'oeuvre locale seront prioritaires.

Comment faites-vous face à la récession ?
Nous allons mettre l'accent sur l'énergie éolienne et autres énergies renouvelables. Les choses sont encore incertaines parce que notre société compte sur de grands projets d'infrastructure. C'est un secteur très cyclique. La récession n'est pas une chose nouvelle pour nous. Nous avons déjà quelques projets sérieux pour les cinq prochaines années dans la maintenance, l'énergie... Alstom tient de toutes façons à conserver une forte présence en Irlande.

Quels sont les avantages d'être membre de l'IFCC ?
Je suis membre depuis trois ans. Je connais déjà mes clients, donc je ne pense pas que la Chambre de Commerce soit pertinente pour en trouver de nouveau pour Alstom. Mais la Chambre est très bien pour rencontrer des personnes venant d'horizons différents, pour savoir comment ils gèrent leur entreprises et font face à la récession.
C'est également utile pour développer des relations d'affaires, et essayer d'influencer les décisions politiques. IFCC n'est pas aussi forte que la Chambre de commerce américaine, mais nous avons des contacts avec l'ambassade et des diplomates.

Quelles sont vos responsabilités en tant que président de l'IFCC ?
Alstom fait partie du conseil d'administration de l'IFCC. J'ai été vice-président de la chambre en 2009, puis président cette année. Il est intéressant d'être impliqué à ce niveau. Cela ressemble à la gestion d'une petite entreprise : il s'agit de suivre les projets, les employés, les comptes et les opérations quotidiennes. Nous devons décider d'une stratégie à long terme sur le devenir de la Chambre. Nous avons été très impliqués politiquement pour le traité de Lisbonne, et nous avons poussé les gens à voter Oui.
L'IFCC est un mélange de petites et grandes entreprises. Les membres sont très différents. Nous prenons des positions politiques sur certaines questions. Sur d'autres questions, nous préférons rester neutres. Pour le traité de Lisbonne, nous sommes tous tombés d'accord sur le sujet. Mais nous devons être sûr de parler au nom de tous les membres.
Je recommande aux grandes entreprises de rejoindre l'IFCC, ne serait que pour soutenir les petites et moyennes entreprises.

Propos recueillis par Catherine Legras (www.lepetitjournal.com/dublin) Lundi 8 novembre 2010

Interview réalisée dans le cadre d’un partenariat avec l'Ireland France Chamber of Commerce. Chaque mois, un entretien avec un représentant d'une société française ou irlandaise est publié dans Lepetitjournal.com Dublin et la Lettre mensuelle de l'IFCC.