Le voyagiste Thomas Cook a décidé vendredi de fermer deux points de vente à Dublin. Face à une décision aussi soudaine, les employés ont investi leur lieu de travail tout le week-end avant d’être évacués hier par la police et incarcérés. Ils ont finalement été relâchés en fin de journée

Ce grand week-end férié n’aura pas été de tout repos pour tout le monde et aura sans doute semblé bien long aux salariés de l’agence de voyage Thomas Cook. Tout a débuté dans la journée de vendredi lorsque le groupe a annoncé la fermeture immédiate de deux bureaux de Dublin, l’un dans Grafton Street et l’autre dans North Earl Street. Cette fermeture devait avoir lieu fin août, mais a été décalée dans le temps suite à des négociations divergentes avec le syndicat Transport Salaried Staffs’ Association (TSSA). Pris de court, les salariés ont décidé de prendre d’assaut les bureaux, malgré les conseils des avocats et des syndicats. Trois jours durant, ils ont fait front, menacés pourtant par une peine de prison pour outrage à la justice. Mardi matin, la police est entrée en action pour évacuer les lieux et notamment faire sortir en priorité une jeune femme enceinte de huit mois qui a été immédiatement transportée à l’hôpital pour donner naissance à une petite Chelsea quelques heures plus tard. Quelques heures après leur arrestation, les autres employés ont été relâchés.

Des indemnités jugées insuffisantes
Les employés ont refusé à l’unanimité de quitter vendredi leur lieu de travail, estimant que leur employeur avait fait preuve d’intimidation à leur encontre et essayé d’empêcher que leurs droits soient pris en compte.
Le voyagiste a pris la décision de fermer les deux bureaux de Dublin voyant que les négociations concernant les indemnités de licenciement des 77 salariés concernés représentés par le syndicat TSSA n’aboutissaient pas et risquaient de tourner en conflit social. Thomas Cook propose des indemnités de licenciement correspondant à cinq semaines de salaire par année travaillée, alors que les employés réclament huit semaines. Ils considèrent que l’entreprise est largement bénéficiaire, ne se privant pas de payer à son Pdg Manny Fontenela Novoa un bonus de sept millions de livres sterling, et qu'elle pourrait donc se permettre de proposer de meilleures indemnités de départ.
Thomas Cook Group plc est l’une des compagnies de voyage leader dans le monde avec un chiffres d’affaires de 8.8 milliards de livres sterling, 22.3 millions de clients et 31.000 employés. Elles comptent 807 agences entre la Grande-Bretagne et l’Irlande.
L’agence a été créée il y a plus de 150 ans, dans les années 1840, par Thomas Cook, un homme d’affaires britannique et pionnier du secteur touristique. Elle a été acquise en 2001 par le groupe touristique allemand C&N Touristik AG qui depuis a été renommé Thomas Cook AG, pour fusionner en 2007 avec MyTravel Group.

Catherine Legras (www.lepetitjournal.com/dublin) mercredi 5 août 2009