Installés depuis 20 ans en Thaïlande, les fondateurs de Prasena, société de conseil en gestion des ressources humaines, suivent de très près les évolutions des entreprises thaïlandaises. Pour Lepetitjournal.com, ils analysent les réactions actuelles des patrons et employés, à contre-courant des idées reçues sur l’impact de la crise mondiale dans le royaume

(Photo Jean-Louis Duzert)

Quelles sont les répercussions de la crise mondiale sur la gestion des ressources humaines par les entreprises thaïlandaises ?
Il est très important de comprendre qu’en Thaïlande, la crise actuelle ne fait pas date. Ce qui a vraiment marqué les esprits, c’est la crise de 1997, les vagues de licenciement après des années d’euphorie. Le pays n’avait aucune expérience pour gérer une telle crise. Après cela, les Thaïlandais ont radicalement changé d’attitude. Le pays s’est reconstruit et assaini. L’année 2008 a été très bonne pour les entreprises thaïlandaises. Mais elles ont peur de dire que ça va bien ! Le taux de chômage est tellement bas (autour de 1,5%) que les entreprises ont du mal à trouver des gens, depuis environ un an et demi. Les gens recommençaient à prendre confiance, il y avait de nouveau du turn-over (12% en 2008).

Selon vous, la crise n’a donc pas vraiment encore atteint la Thaïlande ?
Dans les faits, non. Mais dans les paroles, oui. En fait, on a tellement répété qu’il fallait faire attention à ne pas renouveler 1997 que les réactions ont été très rapides lorsque les problèmes ont commencé aux Etats-Unis. Certaines boîtes ont fermé, d’autres ont réduit la voilure au maximum, ont réduit le nombre d’intérimaires. Mais en réalité, la plupart des annulations de commandes concernaient des commandes faites très à l’avance. Il s’agit donc seulement d’une réduction de la visibilité des entreprises. Cela ne les a pas empêchées de prendre des mesures très énergiques pour conserver le cash-flow, en grande partie pour rassurer les sièges à l’international. En fait, il s’agit davantage de mesures de précaution que de réaction. Le problème, c’est que les patrons et les employés n’ont pas la même "conscience de crise". En 1997, les mesures d’urgence avaient été comprises par les Thaïlandais. Cette fois-ci, les employés voient très bien que l’année 2008 a été bonne. Ils ne comprennent pas pourquoi on leur dit que leurs bonus de l’an dernier ne leur seront pas payés, alors qu’ils ont permis à l’entreprise de faire du profit. C’est pour cela que l’on voit une multiplication des piquets de grève et des petites manifestations. D’ailleurs, les prud’hommes soutiennent actuellement les employés au sujet des litiges concernant les bonus.
Il est difficile de savoir si le royaume va rester longtemps à l’écart de la crise. Si elle se prolonge pendant plus de 6 ou 8 mois en Europe, on risque d’entrer dans une spirale descendante. Mais même la Banque de Thaïlande estime que cela devrait repartir d’ici 3-4 mois. Pour l’instant, tout le monde est dans l’attentisme.

Quels sont les problèmes structurels auxquels doit faire face la Thaïlande en termes de ressources humaines ?
Le pays a un problème de renouveau de croissance. Il manque de personnels qualifiés. Ceux-ci se vendent de plus en plus cher et commencent à devenir volatiles. On manque en particulier d’ingénieurs et d’ouvriers qualifiés. La majorité des ingénieurs diplômés sont des femmes, mais la plupart du temps, elles ne choisissent ce cursus que parce qu’il leur permet d’entrer plus facilement à l’université. Une fois leur diplôme en poche, elles changent de branche. Elles représentent aussi la majorité des diplômés du supérieur. Les hommes se dirigent plutôt vers le commerce pour les sino-thaïs, vers l’administration ou le droit pour les autres. Le nombre de diplômés n’augmente que très peu. Depuis cinq ans, de gros efforts ont été entrepris pour augmenter le niveau d’éducation dans le secondaire, pour augmenter les capacités de réflexion des étudiants. Cela va porter ses fruits, mais pas avant dix ans.
Propos recueillis par Emmanuelle Michel (http://www.lepetitjournal.com/bangkok.html) mardi 10 février 2009

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