Écrit par Dublin

Considéré comme abstrait et lointain, le travail des institutions européennes est souvent mal compris. Pour rendre l’Europe plus accessible, la Commission européenne dispose d’une représentation dans chaque état membre. Depuis 1973, l'Irlande fait partie de l'Union européenne. Rencontre avec Ruth Deasy, chef du service de presse à la Représentation de la Commission européenne en Irlande

Irlandaise, Ruth Deasy est sociologue de formation. Elle travaille depuis une vingtaine d'années au service de la Commission européenne. Elle a occupé en son sein différents postes au Luxembourg (EUROSTAT), à Bruxelles (Directrice générale Emploi, affaires sociales et égalité des chances) et actuellement à Dublin (Chef du service de presse à la Représentation de la Commission européenne).

Quel est le rôle de la Représentation de la Commission européenne en Irlande ?
Ruth Deasy - Certaines attributions se rapprochent de celles d'une ambassade. La Représentation de la Commission relaye l’actualité européenne auprès des acteurs politiques, des médias et de la population irlandaise. Elle " prend la température " de la vie politique en Irlande et transmet ses observations aux responsables européens à Bruxelles. Cette position lui permet de donner ainsi une meilleure visibilité des intérêts irlandais sur la scène européenne. D'autre part, son action auprès des écoles et des universités a pour but de sensibiliser la population aux problématiques européennes. Enfin, le service politique de la Représentation de la Commission à Dublin sert de passerelle entre Bruxelles et le gouvernement irlandais.

En quoi consiste votre travail au sein du service de presse ?
Notre objectif est de présenter un visage plus humain des institutions européennes aux citoyens. Au sein de nos locaux, nous avons des visites scolaires chaque semaine. Nous mettons gratuitement à la disposition des ONG (Organisations non gouvernementales) des salles de conférences où des experts et des partenaires sociaux viennent débattre de l’Europe. Des communiqués de presse paraissent quotidiennement à Bruxelles. Ils sont souvent rédigés dans un langage technique, difficilement abordable. Nous trions ces informations et choisissions celles qui ont un intérêt pour le public irlandais. Nous les publions sur notre site Internet. Seuls trois médias irlandais sont représentés à Bruxelles : l’Irish Times, l’Examiner et la RTE. Mais aucun média local ou régional irlandais n’est présent auprès des institutions européennes alors que ce sont eux qui bénéficient du taux d’écoute le plus important. Chaque année, nous invitons les journalistes à Bruxelles afin qu’ils rencontrent les hauts fonctionnaires, notamment les commissaires irlandais, et s'intéressent de plus près à l’actualité européenne. Nous souhaitons tisser des réseaux plus étroits avec la presse nationale et régionale.

Les journalistes doivent-ils nécessairement se déplacer à Bruxelles pour mieux couvrir l'actualité européenne ?
Les actualités européennes sont souvent présentées sous un angle financier ou économique. Notre défi est d’insérer davantage l’actualité européenne aux autres rubriques des journaux. Lorsqu'un journaliste va à Bruxelles, il sent l’esprit dans lequel les décisions sont prises. Il peut recevoir des informations détaillées et rencontrer des personnes qui construisent l’Europe. L’Irlande est un petit pays sous influences anglophones. Or, les intérêts irlandais ne se trouvent pas forcément dans ceux de ces grands pays. Oui, l’Europe, c’est technique et abstrait, mais elle a des répercussions sur la politique nationale. Ces dernières années, nous avons d’ailleurs eu beaucoup plus de demandes d'informations, concernant en particulier le traité de Lisbonne.

Comment avez-vous vécu la période entre les deux référendums sur le traité de Lisbonne ? Quelle a été votre action ?
Ça a été deux années très mouvementées ! Les enjeux étaient clairs. Nous avons porté une grande attention aux articles parus dans la presse britannique, plutôt eurosceptique, et de leur impact sur la presse irlandaise. Nous nous devions de rectifier certaines choses, d'informer au mieux la population et les hommes politiques sur certains sujets sensibles, comme la pêche.

Selon vous, qu’est-ce qui a fait basculer les votes ?
L’économie allait très mal. Les partis politiques comme la société civile se sont beaucoup plus engagés lors du second référendum. Nous avons mené un grand travail de communication. Nous avons distribué gratuitement des livrets sur les enjeux du traité de Lisbonne en gaélique et en anglais, dans chaque journal du dimanche. Les Irlandais étaient moins hostiles à l’Europe parce qu’ils avaient perdu confiance dans les grandes institutions publiques, les entrepreneurs et les banques de leur pays. Ils voient maintenant dans la Commission Européenne une institution qui peut réglementer les institutions financières, comme la NAMA. Ces éléments ont sans doute eu une influence sur le vote irlandais.

Propos recueillis par Sophie Valette (www.lepetitjournal.com/Dublin) Jeudi 9 septembre 2010

NAMA : The National Asset Management Agency, érigée par le gouvernement irlandais pour contribuer au sauvetage et au renflouement des banques suite à la crise économique et financière

Représentation de la Commission européenne en Irlande
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Tel: (01) 634 1111
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