Écrit par Dublin

Amis de la nature, vous aimez les balades en forêt, observer à l’affût toutes les formes de vie sauvage, amoureux de vieilles pierres, passionnés par le folklore et les contes d’antan… Avec plus de 1.100 événements recensés cette année, la Semaine du patrimoine devrait vous permettre de regarder l’Irlande différemment

Parc du château de Blarney près de Cork - Photo Sophie Valette

En 1991, le Conseil de l’Europe lançait les Journées européennes du patrimoine. Son but ? Mettre en valeur l’unité et la diversité du patrimoine culturel européen. Vingt ans plus tard, 49 pays célèbrent à cette occasion la richesse de leurs sites et monuments historiques. L'Irlande lui consacre toute une semaine, à la fin août. Coordonnée par l’Heritage Council et le ministère de l’Environnement et du Patrimoine, l’édition 2010 décompte une augmentation de 10 % de l’offre d'événements par rapport à l’an passé. Pour la plupart, l'entrée est gratuite. A l’honneur, l’architecture mais également la géologie, la faune et la flore, la vie sauvage, les paysages, les parcs et jardins…

Chateau de Kilkenny - Photo Sophie Valette

Un engouement national

Ce rendez-vous annuel attire des visiteurs toujours plus nombreux. A tel point que l’Heritage Council a lancé cette année un appel aux bénévoles pour aider au bon déroulement de la semaine. L’Irlande détient ici une particularité qui fait d’ailleurs tout son charme. Cet événement ne pourrait avoir une telle ampleur sans les initiatives de nombreuses communautés locales qui participent activement à son organisation. Si des musées et des bibliothèques se joignent chaque année aux manifestations, ce sont les propositions d’individus et de collectifs associatifs qui constituent la majorité de l’offre de la semaine du patrimoine irlandais. Parmi les sites qui remportaient le plus de succès en 2009, citons entre autres les châteaux et maisons (24%), la visite de parcs nationaux (23%), les musées interactifs (21%) et les jardins (20%).

Informer et sensibiliser

Récifs proches des Cliffs of Moher - Photo Sophie Valette

Forte d’un public familial toujours plus important, la Semaine du patrimoine comporte un aspect pédagogique essentiel. Plus qu’à n’importe quel moment dans l’année, les diverses manifestations doivent servir à sensibiliser la population à l’importance de la conservation et de la préservation du patrimoine sous toutes ses formes. L’Heritage Council porte une attention particulière aux éléments naturels, au milieu maritime notamment. Cependant, ayant peu de contrôle sur la majorité des activités proposées durant cette semaine, son objectif ne constitue pas à défendre une espèce ou un site spécifique. Béatrice Kelly, membre de l’équipe de l’Heritage Council, nous l’explique en ces termes : « Ces journées ne sont pas organisées par des professionnels mais par des personnes passionnées par le patrimoine et la culture. Notre intérêt est de donner l’opportunité aux visiteurs d’apprécier la richesse de notre héritage, de se sensibiliser à la protection des animaux et à la défense de la biodiversité dans son intégralité ».

Sophie Valette (www.lepetitjournal.com/Dublin) Mardi 24 août 2010

Pour connaître les événements de la Semaine du patrimoine (21-29 août) près de chez vous, consultez le site de l'Heritage Council