Écrit par Dublin

La compétition de kite surf The Battle for the bay, se tenait ce week-end sur la plage de Dollymount à Dublin. Cet événement est organisé par Pure Magic, une école de kite créée par deux Français. Le vent n'était malheureusement pas au rendez-vous mais cela n'a pas n'empêché de célébrer dans la bonne humeur une pratique qui se développe fortement en Irlande

Photos : expix.co.uk

« On n'a pas encore réussi à inventer la machine à fabriquer le vent », plaisante François Colussi, organisateur de l'évènement kite surf dublinois The Battle for the bay, qui se tenait le week-end dernier sur la plage de Dollymount. Les 70 riders venus de toute l'Europe pour s'affronter dans la bonne humeur n'ont pu que déployer leur voile sur la terre ferme, à défaut de pouvoir le faire sur la mer par manque de vent. « C'est dommage mais c'est surtout l'occasion de se retrouver entre potes, de déconner et c'est le plus important », rétorque François. Fred Diaw, créateur de la marque française Tshotsh, et Christophe Ramil, kitesurfeur spécialement venu de Montpellier, confirment : « On vient là tous les ans, c'est comme une petite famille, tout le monde se connaît... Et puis Dublin, c'est bien aussi ! ». Pour la 4ème édition de cette compétition organisée à l'initiative de Pure Magic, une école de kite montée en 2006 par les deux « frenchies » que sont Catherine Etienne et François Colussi, le spectacle s'est plutôt déroulé sur la plage. Partie de foot France-Irlande, concours de force entre riders et membres du club de fitness de Dublin – bien-sûr remporté par ces derniers – et danses endiablées sous la pluie ont donc remplacé les « handle pass » ou records de vitesse.

Un sport en plein essor
The Battle for the bay est aussi là pour témoigner de la vitalité d'une pratique qui ne cesse de grossir. L'Association irlandaise de kite surf (IKSA), qui était affiliée à l'évènement, ne compte que 300 membres inscrits mais le nombre total de pratiquants sur l'île s'élèverait à 5.000. Encore peu comparé à la France, berceau de la discipline, et ces 9.000 licenciés recensés. « C’est un sport épris de liberté, il est difficile de fédérer les gens dans une association, même si cela est bien utile, notamment quand il s’agit d’organiser des événements, des rencontres et des compétitions », commente Catherine. « Le kite est en plein essor ici. Sur Dollymount par exemple, on ne voyait qu'une dizaine de voiles il y a de ça quelques années. Maintenant on approche régulièrement la centaine de kite", fait-elle remarquer. "Puis certains locaux comme Eamon Armstrong ou Sean Murphy ont un niveau international».

Rendez-vous sur Achill Island
Ce dynamisme est en partie à mettre au crédit de ces deux Français qui se sont rencontrés en Irlande il y a une dizaine d'années lors d'une année Erasmus. Avant 2006, il n'y avait que quelques cours dispensés ponctuellement mais pas de réelles structures d'enseignement ou de points de vente. Il y avait un créneau et Pure Magic a su le prendre. Le concept à visiblement séduit puisque l'école vient d'ouvrir une auberge spécialement dédiée à la pratique du kite sur Achill Island dans le comté de Mayo. Cette île de l'ouest du pays accueillera d'ailleurs le dernier évènement IKSA de l'année en septembre, où le champion irlandais 2010 sera connu.

Clément Chassot (lepetitjournal.com/dublin) mercredi 9 juin 2010

Plus d'infos sur le site de Pure Magic et de l'IKSA