Écrit par milan

Avis aux passionnés de football ou aux nostalgiques des autocollants à collectionner ! Le groupe Panini fête les 50 ans de ses collections football, véritables emblèmes italiens

De l'entreprise familiale au groupe international, le succès des petites images

C'est en 1961 que Giuseppe et Benito Panini, marchands de journaux à Modène, créent la 1ère série d'images de footballeurs, la fameuse collection Calciatori. On raconte que c'est Giuseppe qui est à l'origine de l'initiative : ayant racheté un stock d'images invendues à Milan en 1960, il les emballa par 2 et les vendit 10 lires pièce. Ce fut un succès immédiat, qui fit naître l'idée d'une production de cartes rassemblées en albums. Deux autres frères Panini, Umberto et Franco, rejoindront l'entreprise pour faire face au succès de l'idée, et faire de la série des footballeurs une véritable légende : les albums deviennent alors des sortes d'anthologie du football, avec des rétrospectives sur les équipes, des portraits d'entraineurs, les règlements...

La Société perdra par la suite son statut d'entreprise familiale, avec les rachats successifs par le Groupe Maxwell en 1988, par Bain Gallo Cuneo et De Agostini en 1992, par Marvel Entertainment Group en 1994 puis de nouveau par des investisseurs italiens en 1999. Aujourd'hui, le groupe a diversifié ses activités : il est le leader du secteur des autocollants et des cartes à collectionner, mais aussi de la publication de BD, de revues pour les jeunes et de manga pour l'Europe et l'Amérique latine. En 2010, le groupe, employant plus de 850 personnes, a facturé plus de 800 millions d'euros. Un succès notamment dû aux fameuses cartes à collectionner, dont Panini, en un demi-siècle, a vendu 25 milliards d'exemplaires ! Pour fêter ces 50 ans de succès, le groupe propose aujourd'hui diverses initiatives aux passionnés : la création virtuelle de l'équipe idéale de ces 50 dernières années par vote, l'organisation du Calciatori Tour 2011 et d'une exposition rétrospective à Rome.

La collection Calciatori Panini, 49x65mm de tradition et d'innovation

Au début, seuls les joueurs de série A étaient représentés, les images se fixent avec de la colle, certaines sont colorisées à la main... Rien n'est vraiment défini, les formats changent, les joueurs sont pris en photo tantôt en buste, tantôt de pied... En 63 apparait la série B, en 67 seulement la série C, et ce n'est qu'en 1972 que les images deviennent autocollantes ! Dans les années 80, photos et albums acquièrent leurs formats définitifs et les pages en couleur apparaissent. Innovation et tradition se conjuguent : un site internet est mis en place pour les échanges, les internautes votent pour leurs joueurs préférés, tandis que la collection reprend pour logo en 2001 l'image figurant auparavant sur les paquets de cartes : le tir retourné d'un joueur inspiré par le footballer Carlo Parola. La collection doit aussi s'adapter au marché : les transferts de joueurs en cours d'année obligent à la création de stickers cambiamaglia pour adapter l'album à la composition des équipes... A noter également, l'apparition en 2002 des autocollants des équipes féminines de football !

Une collection mythique chère au cœur des italiens

Quelques témoignages qui montrent que, du souvenir lointain à la nostalgie la plus poignante, les collections Panini n'ont laissé personne indifférent...

Giacomo: "Les images Panini font partie intégrante de la passion pour le football en Italie ! J'ai grandi dans une famille sans foi footballistique, donc j'ai échappé à la passion pour ces images, mais je me souviens que les cartes les plus rares, pas forcément celles de joueurs connus d'ailleurs, pouvaient valoir 3 ou 4 autres cartes de moindre valeur, et déchaîner la passion des collectionneurs ! Et aussi que cette collection s'entourait de tout un tas de manies : c'était à qui collait les images le plus droit possible dans les espaces prévus !"

Sergio: "Pour moi, ça fait partie des jeux d'enfants, et je ne crois pas les avoir conservées... Je les amenais à l'école pour faire des échanges à la récréation. Mais ça ne me viendrait pas à l'idée d'en acheter maintenant, c'était un peu un jeu freudien selon moi, qui en grandissant s'est transposé sur l'automobile, une sorte de "j'en ai une plus puissante que toi..."

Diego: "Il y avait plusieurs séries... Enfant, j'avais collectionné celle sur les grands voyageurs par exemple... mais ce qui me faisait rêver, c'était la série des calciatori ! On m'en offrait rarement et c'est seulement à 15 ans que j'ai fait mon premier album complet ! Il faut dire qu'avant, il n'y avait pas Internet, et nous n'avions pas accès à l'information comme maintenant... Les collections nous permettaient d'être informés sur les équipes, les carrières des joueurs, leur palmarès... En 94, je me souviens qu'ils ont réédité les vieux albums en version imprimée, et j'en ai acheté plein! Aujourd'hui les enfants sont plus gâtés qu'avant, ils ne connaissent sans doute plus l'émotion qu'il y avait à ouvrir l'une de ces petites pochettes. C'était un peu comme un jeu de hasard, il y avait l'attente, l'espoir, la déception parfois... Quand on avait presque complété un album, on pouvait écrire à la Panini et demander les images manquantes. Je me souviens encore du bolettino postale! Mes albums, je les garde, et j'espère les transmettre! "

Fleur LOUIS (www.lepetitjournal.com/Milan) mardi 12 avril 2011

http://www.paninionline.com
http://www.calciatoripanini.it

A ne pas manquer à Rome : l'exposition à l'espace Exed Luxury Event jusqu'au 7 avril "Calciatori50. Storia e passione di 50 anni di figurine Panini sul calcio italiano" (Piazza della Repubblica 64/66)

(photo FL.lpj.com: collectionneurs devant le chapiteau Panini Piazza Castello à Milan le 26/03)