Écrit par Carole Chomat

Vesak Day est jour férié dans la cité-Etat et commémore la naissance, l'éveil et la mort de Bouddha par les bouddhistes. Cette célébration a lieu lors de la pleine lune soit  le 17 mai cette année

Vesak est une fête annuelle publique observée traditionnellement par les pratiquants bouddhistes en Asie du Sud et dans les pays d'Asie comme le Népal, Singapour, le Vietnam, la Thaïlande, le Cambodge, la Malaisie, le Sri Lanka, le Myanmar, l'Indonésie, le Pakistan et l'Inde. Parfois, officieusement appelé "naissance de Bouddha", Vesak correspond au  jour où Bouddha est né, a atteint l’illumination et est entré au Nirvana.

Une célébration importante pour la communauté bouddhiste

La journée commence avec le chant des "sutras" des moines, alors que les croyants visitent les temples pour prier, méditer,  faire des offrandes et procéder à la cérémonie du bain de Bouddha. Ce rituel appelé le Ceremonial bathing of baby Prince Siddharatha, consiste à "doucher" une statuette comme l’avaient fait neuf dragons à la naissance de Bouddha.
Permettant ainsi de se débarrasser des mauvais sentiments tels que l’envie, la haine ou l’ignorance et de purifier le corps, la  parole et l’esprit.
A l'intérieur des temples outre les chants sacrés, un grand nombre d'oiseaux emprisonnés dans des cages sont remis en liberté. Cette libération est considérée comme un geste gracieux, une marque de respect envers toutes les créatures vivantes dans le monde. En ce jour de fête, les jeunes bouddhistes organisent des collectes de dons de sang et distribuent des cadeaux aux pauvres. Les processions aux chandelles dans les rues de Singapour concluent les festivités.

Nos conseils pour observer la fête du Vesak Day à Singapour : The Buddhist Lodge 17 Kim Yam Road - à River Valley Road ; The Thai Buddhist Temple au 50B Jalan Bukit Merah et Lian Shan Shuang Lin Temple au 184E Jalan Toa Payoh. Et sans oublier le Buddha Tooth Relic Temple  au 288 South Bridge Road dans le quartier de Chinatown.

A savoir - En Indonésie, la nuit de la pleine lune de mai, se tient un festival au temple de Borobudur dans le centre de Java. Une procession au flambeau démarre du temple de Mendut, situé à 8 km, passe par celui de Pawon et arrive au temple de Borobudur. Là, des centaines de moines en robe safran grimpent les marches jusqu'au sommet en portant des fleurs et des cierges qu'ils allument au moment où la lune apparaît à l'horizon. Les moines commencent alors leurs prières, leur méditation et leurs chants jusque tard dans la nuit. Un moment magique et spirituel…

Carole Chomat (www.lepetitjournal.com-Singapour) vendredi 13 mai 2011