Écrit par Carole Chomat

C'est un peu la ‘Toussaint chinoise’ qui est célébrée chaque année début avril à travers toute l’Asie. Jour férié en république populaire de Chine (depuis seulement 2008) et à Taïwan, le festival Qing Ming est un moment de piété et de gratitude envers ses ancêtres

Qing Ming, jour de culte
Qing Ming a lieu le cinquième jour d’avril ou le 104ième jour après le solstice d’hiver et veut dire "clair et lumineux". C’est le jour où les familles se rendent au cimetière pour rendre hommage aux proches défunts. Les descendants balaient les feuilles mortes, enlèvent les mauvaises herbes et mettent tout en ordre autour des tombeaux. Ainsi Qing Ming s'appelle-t-il aussi le jour de grand nettoyage. Des offrandes telles que le vin ou le riz sont dressées et des bougies allumées. C’est une occasion pour les jeunes et moins jeunes de prier pour leurs ancêtres. Souvent, des branches de saule sont ajoutées sur les tombes, de manière à éloigner les mauvais esprits.
A Singapour, la communauté chinoise prend ce festival très au sérieux, même si officiellement ce n'est pas un jour férié. Selon l’immigration, les familles se rendent sur les tombes dix jours avant ou après le festival de Qing Ming. Dans certains cas, des familles voyagent jusqu’en Chine pour visiter les tombes de leurs ancêtres.
Après le culte, les familles dînent que ce soit sur le site lui-même ou dans les jardins à proximité. Signifiant ainsi une réunion de famille, non seulement avec la famille actuelle, mais aussi avec leurs ancêtres. Un grand moment d’unité familiale.

Qing Ming, annonciateur du printemps
Cette fête annonce aussi la venue du printemps et la sortie de la communauté chinoise après un long hivernage. Beaucoup de poètes chinois ont consacré des vers à cette célébration et fut aussi l'un des sujets favoris des peintures traditionnelles chinoises ; le tableau intitulé "Qingming Shanghetour" en est un exemple. Cette peinture sur soie (5,5 m de long sur 0,25 m de large) en parfaite conservation dans le Musée du Palais Impérial  à Beijing, représente une vue panoramique de la vie sociale de l'époque et illustre de façon vivante les festivités et l'animation régnant le jour de Qing Ming.

Carole Chomat (www.lepetitjournal.com-Singapour) mardi 5 avril 2011