Écrit par Carole Chomat

Intégralement dédiée à la photographie contemporaine non occidentale, cette troisième biennale des images du monde qui se déroule actuellement à Paris, présente pour la première fois des œuvres de photographes contemporains d’Asie du Sud-est

Depuis le 13 septembre et jusqu’au 11 novembre 2011, la troisième édition de PHOTOQUAI, dont la direction artistique a été confiée à la grande voyageuse et photographe Françoise Huguier, présente en lien avec quinze commissaires dont Olivier Culmann pour l’Inde, Christine Eyéné pour l’Afrique, Christian Caujolle pour Cuba ou encore Mouna Mekouar pour le Maghreb, 46 photographes venus de 29 pays qui, par l’instantané et la magie de l’image, ont fixé un nouveau mode de rapport au monde.

L’Asie du Sud-est bien représentée, une première
Pour cette troisième édition, l’Asie du Sud-est avec ses artistes singapouriens, malaisiens, indonésiens, thaïlandais, laotiens et cambodgiens, est fortement représentée. « Il est certain que l’histoire personnelle de Françoise Huguier  - qui a passé son enfance dans la plantation familiale, en Indochine, avant d’être enlevée à huit ans avec son grand frère par les indépendantistes cambogdiens - n’est pas sans lien avec son choix. Mais c’est avant tout sa volonté de faire découvrir la richesse et la diversité de la photographie contemporaine de ces pays qui fut son fil conducteur » nous explique Gilles Massot*, correspondant pour l’Indonésie, la Malaisie, Singapour et la Thaïlande. « D’ailleurs les trois photographes malaisiens -  Tan Chee Hon, Minstrel Kuik et Khee Teik Pang - retenus par Françoise lors de notre voyage à Kuala Lumpur furent une vraie révélation. Il est vrai que la Malaisie n’est pas un pays où l’art contemporain est reconnu en tant que tel. Il n’y a pas de reconnaissance à l’international, ce qui est différent pour l’Indonésie et la Thaïlande notamment depuis les années 90 grâce à  l’artiste Manit Sriwanichpoom considéré comme l’un des chefs de file de la photographie d'art dans le royaume. Ainsi la conférence donnée lors de la semaine d’ouverture de Photoquai 2011 sur la photographie en Asie du Sud- est allait dans ce sens ». Car l'objectif de la manifestation est avant tout de mettre en valeur et de faire connaître des artistes dont l'œuvre reste inédite ou peu connue en Europe.

Une sélection réalisée en collaboration avec Wubin Zhuang
Au delà de leur mission de suggérer des photographes qui n'avaient jamais été exposés en France, les commissaires et correspondants de chaque zone géographique devaient proposer un "regard  photographique". Des images d’actualité ou du quotidien, en noir et blanc ou en couleurs, ancrées dans la réalité ou plongeant dans le rêve. S’agissant des photographes indonésien, malaisiens, singapouriens et thaïlandais retenus –  Jim Allen Abel, Tan Chee Hon, Minstrel Kuik (qui a vécu six ans en France et diplômée de l’école de photographie d’Arles), Khee Teik Pang, Edwin Koo, Charles Lim, Maitree Siriboon et Lek Kiatsirikajorn - « le travail de recherche entrepris depuis quatre ans par Wubin Zhuang, jeune photographe et écrivain singapourien, sur la photographie contemporaine en Asie Sud-est - couvrant plus spécifiquement la zone Asean (du triangle Birmanie, Philippines et Indonésie)- depuis les années 80 à nos jours, fut une aide précieuse (…) sa qualité et l’immense travail de ses recherches ont permis de proposer une première sélection à Françoise. En Février 2011, une réunion a eu lieu au musée du quai Branly avec les administrateurs afin d’effectuer un choix final » explique Gilles qui a travaillé sur ce projet avec Wubin.

Une aventure humaine et une réalisation superbe
Voulu comme un "voyage à l'écoute du bruit du monde, nourri du regard des photographes sur l'état de leur société et sur l'état de cultures autres que la leur", Photoquai 2011 propose un parcours initiatique intime, à la découverte de l'autre et de soi-même. Chaque artiste se révèle par l’identité de son point de vue mais également par ses contextes de production et d’influences. Un jeu de miroir en quelque sorte qui renvoie à des réalités et des repères bien différents des nôtres et tisse ainsi une véritable ‘aventure’ du regard.
« L’implication et le professionnalisme de Françoise dans ce projet ainsi que ses qualités humaines ont permis d’obtenir un très beau résultat, la réalisation est superbe. Nous espérons que le public appréciera cette diversité culturelle et cette richesse » conclut ainsi Gilles.

A n’en pas douter, car le palmarès des internautes classe à ce jour les œuvres du cambodgien, Hak Kim  et de l’Indonésien, Jim Allen Abel à la 4eme et 6eme place respectivement. Ainsi le pari est gagné !

Propos recueillis par Carole Chomat (www.lepetitjournal.com- Singapour) mardi 11 octobre 2011

* Après avoir fait des études d'architecture à Marseille et obtenant finalement un diplôme dans la photographie, Gilles se rend à Singapour en 1981 pour travailler dans la publicité. En 1985, il choisit le chemin de la photographie de voyage et d’écrivain. En 2000, il commence à enseigner la photographie au LASALLE College of the Arts, où il a obtenu son master. En 2007, il publie son deuxième livre, Retro Specks Future Pixs: the Book, qui retrace trente ans de recherche sur le thème du temps, de l'espace et de leur relation avec la photographie et la peinture. Son premier livre Bintan, Phoenix of the Malay Archipelago, publié en 2003, reste à ce jour la seule publication complète sur l'Archipel Riau. Cette entreprise dans les champs de l’histoire et de l'ethnologie a eu une influence profonde sur son travail artistique, qui était souvent en rapport avec ces disciplines en se concentrant sur le medium photographique. Son travail a été présenté dans plus de 50 expositions en Asie et en Europe. Ses œuvres font partie des collections de la Maison européenne de la photographie et du Musée d'art de Singapour, ainsi que dans plusieurs collections privées en Asie et en Europe. Aujourd’hui, il enseigne la photographie à LASALLE College of the Arts et l’histoire de la photographie à la Nanyang Technological University.

Informations pratiques :
Photoquai 2011, 3ème biennale des images du monde, jusqu’au vendredi 11 novembre 2011
Où : sur les quais, face au musée, en accès libre 7j/7 et 24h/24, et dans le jardin du musée du quai Branly, en accès libre pendant les heures d’ouverture du musée