Écrit par Carole Chomat

Comme chaque année, le 20 mars, les francophones du monde entier ont fêté la Journée internationale de la Francophonie. Le petit journal.com de Singapour s’associe à cette célébration tout au long de la semaine. Rencontre

Le Petit Journal.com - Comment définiriez-vous la francophonie ?
Yves Corbel - A mon sens la francophonie est d’abord un forum d’échanges entre des pays qui ont le français en partage. Elle a pour but de promouvoir et d’enrichir la langue française. Les équilibres internes de la  francophonie vont évoluer, notamment avec le développement rapide de l’Afrique et il est important qu’il existe un tel forum pour anticiper les évolutions à venir.
D’autre part, la francophonie, à travers  l’OIF est un espace de solidarité qui contribue au développement des pays francophones et promeut ses valeurs : la solidarité, la justice et la paix.
L’Organisation Internationale de la francophonie (OIF), fondée en 1970, mène des actions politiques et de coopération multilatérale ;  elle agit dans le respect de la diversité culturelle et linguistique. A ce jour ,75 États et gouvernements la composent (56 membres et 19 observateurs) – Ces Etats n’ont pas toujours le français comme langue officielle, mais elle est alors enseignée souvent comme première langue étrangère.

Quel rôle joue le réseau des Alliances Françaises lors de cette manifestation ? Pourquoi y consacrer une journée spécifique ?
Célébrer la francophonie c’est avant tout rappeler une fois par an l’importance de la langue et des valeurs qu’elle représente. La pression du quotidien nous fait oublier combien notre chance est grande d’avoir une langue aussi riche et qui se régénère en permanence. L’organisation de manifestations culturelles ou de moments de convivialité à l’échelle de la planète lui donne sa dimension internationale et les réseaux tels que les Alliances françaises ou les Instituts français permettent de conférer une substance à ces célébrations.
Cette journée offre aussi l’occasion de travailler avec toutes les communautés francophones, pour rappeler notamment qu’elle est la seule langue, avec l’anglais, a être parlée sur tous les continents.

Quel est votre regard sur cette première célébration – pour vous -  à Singapour ?
Lorsque j’exerçais mes fonctions au Mexique, la francophonie était  perçue avec plus d’intensité. En premier lieu les mexicains sont de tradition très francophiles et ce depuis longtemps. La bourgeoisie mexicaine très influencée au moment de l’indépendance du pays par les idées des lumières, a conservé cet attachement pour la France. En outre aujourd’hui, de nombreux mexicains aspirent à l’eldorado que représente le Canada et en particulier le Québec.
A Singapour notre rôle est certainement de présenter la francophonie dans sa diversité dans un pays qui connait mal "le fait francophone", et ceci pour démontrer aux étudiants singapouriens notamment que le français donne accès à des marchés dont ils soupçonnent peu la diversité.

Que doit-on retenir de la programmation de cette année 2011?
Nous proposons une palette culturelle francophone afin de  promouvoir le français. Certains seront intéressés voir étonnés face à une telle vitrine. La démarche sera ludique, avec un quizz proposé aux établissements scolaires et universitaires singapouriens le 26 mars et qui traitera de la réalité francophone, à travers aussi  l’exposition …Comme chien et chat d'Emilie St Pé qui introduit un dialogue graphique insolite entre les pictogrammes chinois et la langue française . La projection de films francophones est désormais une tradition  - avec Bienvenue chez les Ch’tis (le 22 mars) qui nous rappelle que les parlers régionaux ont aussi forgé la langue française en France -  Home, film suisse avec Isabelle Huppert (le 24 mars) et le film canadien La grande séduction (le 25 mars). Comme toutes les années, nous  mettons à l’honneur et récompensons les meilleurs étudiants de français de l’Alliance au cours de la cérémonie de remise des prix "The Runme Shaw Challenge Cup" . A cette occasion, les plus brillants étudiants de français de Singapour, issus de différents établissements scolaires Singapouriens, sont également récompensés lors des French Alumni Awards. Cette journée se clôturera par un buffet de la Francophonie ouvert à tous. Tout ceci ne pourrait se faire sans le partenariat avec l’Ambassade de France, le réseau French Alumni et l’Association des Professeurs de français  à Singapour, mais aussi  Air France et le Royal Scott Plazza..

Il est trop tôt pour tirer un bilan mais depuis votre arrivée en septembre 2010, quel est votre vision sur le rôle de l’Alliance Française à Singapour ?
Après des années passées en Océanie puis en Amérique Latine, le continent asiatique est une première pour moi. Cela demande une adaptation nécessaire et c’est moins simple qu’il n’y parait.
Je suis très heureux de notre collaboration avec l’institution culturelle Nanyang Academy  of Fine Arts (NAFA). Nous présentons conjointement l’exposition 20 French Design Icons qui rencontre un franc succès.
J’aimerais ouvrir d’avantage l’Alliance Française vers l’extérieur et travailler en partenariat avec des institutions  singapouriennes dans le domaine artistique et culturel. Toutefois, sans oublier nos acquis et le travail formidable accompli jusqu'à présent par mes prédécesseurs et notre personnel ainsi que la vocation première de l’Alliance Française : être la référence dans l’apprentissage de la langue française.
Pour terminer, l’Alliance est ouverte à tous et nous serions heureux de pouvoir compter parmi nos membres plus de personnes issues de la communauté française expatriée et qui s’impliquent davantage dans la programmation culturelle.

Propos recueillis par Carole Chomat (www.lepetitjournal.com-Singapour) lundi 21 mars 2011

L’Alliance Française de Singapour a célébré ses 60 ans d’existence en 2009, elle fait partie du réseau mondial affilié à la Fondation Alliance Française dont le siège est basé à Paris. Ce centre culturel dont la mission principale est la promotion de la culture française par l’organisation de cours de langue et de diverses manifestations est un organisme singapourien à but non lucratif qui emploie  50 personnes. Pour toutes informations : www.alliancefrancaise.org.sg

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