Écrit par Marie-Gabrielle BARDET

Récemment réouverte au public après 3 ans de travaux, la Bibliothèque Mário de Andrade est déjà un succès fou. Située en plein centre-ville, sur la place Dom José Gaspar, à deux pas du Copan, la BMA reçoit 15.000 visiteurs par jour grâce à sa banque de livres impressionnante, à son département de « book-crossing », mais aussi à une programmation culturelle diversifiée, souvent axée sur les auteurs français

Des rapports privilégiés avec la France ? Oui, c’est bien le cas de la Bibliothèque Mário de Andrade qui est née sur le papier grâce au coup de griffe de l’architecte français Jacques Pilon qui vivait au Brésil dans les années 30, d’où le style art déco de la façade. En réalité, la première bibliothèque date de 1926 et occupait auparavant des locaux bien modestes (rue 7 de Abril) qui se montrèrent vite dépassés. Le Préfet de l’époque, Júlio Prestes Maia – ingénieur de métier et responsable de projets ambitieux comme le fameux « Plan des Avenues de SP » – décide alors de confier à un Français la construction du nouvel édifice. Pourtant les deux hommes s’affronteront à plusieurs reprises. Jacques Pilon est un visionnaire. Il projette donc un immeuble de 22 étages doté de trois tours... mais le Préfet s’y oppose violemment et impose son véto : une seule tour sera construite. Résultat : de nos jours, malgré ses 12.000 m2, la Bibliothèque manque à nouveau d’espace et étant donné que l’immeuble est devenu monument historique en 1992, on ne peut plus rien faire ! Tout le fonds réservé à la presse écrite (revues et journaux) doit aujourd’hui être transféré dans une rue attenante.

Autre exemple de désaccord entre l’architecte français et le Préfet de l’époque. La statue La Lectrice qui orne le hall principal, porte sur ses bras un livre ouvert sur une page... blanche car une fois de plus, Prestes Maia impose sa volonté : aucune phrase ne sera gravée et encore moins un passage de l’Enfer de Dante ! Cela n’empêche nullement à la statue d’avoir son charme et son club d’admirateurs, parmi lesquels l’ex-Président du Brésil, Fernando Henrique Cardoso, ainsi que l’actrice consacrée Fernanda Montenegro. Tous les deux viennent en effet, de temps en temps lire un volume sous son ombre protectrice.

Restauration et modernisation de la BMA
Mais revenons à nos moutons, ou plutôt à nos livres ! En 2005, la décision est prise. Il faut restaurer et moderniser les locaux, tout en respectant le projet originel. En septembre 2007, commencent les travaux : ravalement de la façade, imperméabilisation du dernier étage, système de climatisation et régulateur d’humidité, modernisation du réseau électrique, restauration du mobilier de l’époque, inclusion de mécanismes de protection de l’environnement, agrandissement du lieu de stockage des collections d’ouvrages rares, salle spéciale dédiée aux livres sur l’art, construction d’une mezzanine en annexe avec passerelle transparente... la liste est longue.

Le coût se montera à plus de 16 millions de reais, avancés par le BID (Banque Interaméricaine de Développement) et la Préfecture de São Paulo, via le Secrétariat à la Culture dont dépend la BMA. Les alentours de l’édifice – correspondant aux 3.000 m2 de la Place Dom José Gaspar – passe également par un lifting sous la houlette du paysagiste André Graziano. Suivant une tendance mondiale, les plantes choisies sont en majorité locales (bromélias-imperiais, lambaris, bananas-bravas, etc.) et attirent l’attention par leurs couleurs, textures, formes et parfums, mais sont faciles à entretenir et demandent peu d’arrosage.

Une première étape des travaux est finalisée en juillet 2010 et les portes de la « Circulante » (la bibliothèque de prêt de livres) sont ré-ouvertes au public. La collection São Paulo, celle de Référence et un échantillon de la Collection de l’ONU sont particulièrement recherchées. La seconde partie des travaux s’est terminée au début de cette année avec une inauguration triomphale le 25 janvier, jour anniversaire de la ville de São Paulo. 327 000 livres - dont 51 000 considérés comme rares ou spéciaux, sont à nouveau à la disposition du public pour consultation sur place.

Un deck en bois menant à une aire externe de lecture et à un patio intérieur avec cafétéria sont également ouverts aux passants qui peuvent entrer librement. Un département de « book-crossing » a aussi été créé comme dans beaucoup d’autres villes dans le monde. Il s’agit de livres qui ont été donnés par des tiers et dont il existe déjà un exemplaire dans toutes les bibliothèques de la ville. Ce sont donc des livres en surplus. Le principe est tout simple. N’importe qui peut rentrer par l’entrée située Avenue São Luis et choisir un de ces livres sur le comptoir. Ni vu ni connu, pas besoin de montrer patte blanche... Succès garanti auprès des enfants !

Blaise Cendras à l’honneur jusqu’au 27 mai
Pour fêter dans la durée sa réouverture, la Bibliothèque Mário de Andrade promeut également depuis février une programmation culturelle autour du thème : « São Paulo, ses peuples et ses musiques ». Le melting pot des immigrants paulistas est donc à l’honneur depuis des mois avec des conférences et des concerts gratuits, organisés autour d’une nationalité. C’est ainsi qu’écrivains, poètes et musiciens arabes, italiens, japonais, russes, allemands, espagnols, mais aussi juifs, hongrois, portugais, coréens, polonais, africains, se présentent une semaine après l’autre...
L’héritage de la France, lui, a été célébré lundi dernier avec une conférence de Claude Leroy sur l’oeuvre de Blaise Cendras (1887 – 1961) et l’exposition sous verre (rarissime) de l’exemplaire du poème La Prose du Transsibérien et de la petite Jehanne de France. On vient du monde entier pour le consulter, courez-y vite... Ce ne sera plus possible après le 27 mai !
Marie-Gabrielle BARDET (www.lepetitjournal.com  - São Paulo) vendredi 20 mai 2011

Pour plus de renseignements ou la programmation des semaines à venir, consulter le site Internet : http://www.prefeitura.sp.gov.br/cidade/secretarias/cultura/bma
Rua da Consolação, 94 (Place Dom José Gaspar)
Métro Anhangabaú ou República do Metrô
Informations par téléphone 3256-5270.
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