Écrit par Simon Gleize

Du 8 au 12 février prochain, Echange Theatre organise sa "Semaine Echange Theatre". La compagnie francophone présentera dans le quartier de Kentish Town trois créations originales. David Furlong et Magali Muxart, tous les deux comédiens, auteurs et professeurs, nous expliquent le programme et reviennent sur l'histoire et les activités de la compagnie

(Crédits : Simon Gleize)

Lepetitjournal.com - Comment va se dérouler cette semaine Echange Theatre ?

C'est la première année que nous l'organisons. Ceux sont les plus anciens élèves qui m'ont dit qu'ils aimeraient bien faire plus que le seul spectacle de fin d'année. On a donc dit "ok, on va en faire un en milieu d'année, en février, après le travail du premier trimestre". Nous avons donc choisi de compiler les travaux des élèves avec ceux de la compagnie professionnelle.
Elle se déroule au Lion and Unicorn Theatre à Kentish town, c'est un théâtre-pub comme il y en a beaucoup en Angleterre. C'est une super salle avec laquelle on a une bonne relation. Ils sont à l'écoute de leur programmation. Ils ont aussi vu qu'il y avait un potentiel pour un public qu'ils ne peuvent pas atteindre d'habitude puisque nous présentons, en plus des deux pièces de la compagnie professionnelle, le travail de nos élèves. Il y aura donc en tout neuf représentations et trois spectacles du 8 au 12 février prochain.

Parlez nous de ces trois pièces...

Les deux travaux de la troupe professionnelle que nous présentons sont "in progress" comme disent les Anglais. Lady MacWata va être présenté pour la première fois en entier. On l'a déjà jouée l'année dernière dans le cadre de Bastille Week mais seulement le premier acte. Quant à Clocks, c'est un autre spectacle que l'on a également déjà joué dans un autre cadre. Nous sommes compagnie résidente à l'Institut Français et dans ce cadre, l'un des six spectacles de la saison dernière était Clocks. Et là encore, ce sera plus long et plus étoffé. Quant à la pièce présentée par les élèves, il s'agit de Le Deuil sied à Electre, de Eugene O'Neill.

Comment est née la compagnie Echange Theatre ?

Je suis arrivé en Angleterre en 2004. Je sortais de ma formation de comédien et je suis venu ici pour jouer. J'ai fais ce constat qu'il y avait un gros malentendu sur le théâtre français. Molière, par exemple, qui est un auteur d'une richesse incroyable, aussi grande pour moi que Shakespeare, n'a pas la même importance ici. Il n'est pas vraiment considéré à sa juste mesure. Un autre point est l'absence de traduction d'auteurs français. Dans ma formation, j'ai toujours lu des pièces anglaises traduites. Par contre, en Angleterre, ils n'ont aucune connaissance des auteurs français. Je trouvais donc qu'il y avait une case à combler. Il nous fallait alors trouver une pièce à jouer qui allait marquer l'acte fondateur de notre compagnie. "L'Échange" de Paul Claudel est apparu comme une évidence. Elle tourne autour de l'expatriation et je me sentais donc concerné. Nous l'avons donc joué en 2006 pour la première fois en anglais. La machine était lancée.

Vous ne vous êtes donc plus arrêtés jusqu'à maintenant proposer aussi des cours de théâtre. Comment c'est arrivé ?

On a continué avec la compagnie et traduit "Bal-Trap" de Xavier Durringer, ce qui n'avait là encore, jamais été fait. Même chose avec "Les Mouches" de Jean-Paul Sarthe qui fût un grand moment pour la compagnie en 2009. on s'est alors poser la question suivante : dans un pays où l'art n'est pas aussi subventionné qu'en France, là où l'intermittence n'existe pas, comment va-t-on pérenniser cette compagnie ? Nous avons donc eu l'idée des cours. Il y avait 300.000 Français à Londres. Dans n'importe quelle ville de cette taille, il y aurait beaucoup de possibilités de faire du théâtre pour des amateurs et là, il n'y en avait pas. Nous avons donc été parmi les premiers à proposer des cours. Il y a eu très vite beaucoup de monde. La première année on avait un cours par semaine, puis deux la deuxième année, puis trois et aujourd'hui cinq. Alors qu'au début on avait plutôt tendance à séparer le travail professionnel de celui des amateurs, on s'est rapidement rendu compte qu'on ne pouvait pas faire sans. Ils sont parties intégrantes de notre quotidien. On leur donne des cours, on échange beaucoup et certains de nos élèves sont même devenus comédiens…Les cours sont vraiment devenus le poumon de la compagnie.

Justement, comment sont organisés ces derniers ?

Nous sommes trois professeurs. Nous avons en moyenne 15 élèves par cours et les âges varient de 4 ans pour le cours des enfants à 50 ans chez les groupes adultes.
Nous avons aussi une pédagogie qui nous est propre, un dénominateur commun à tous les professeurs. La compagnie s'appelle Echange Theatre et ce n'est pas pour rien. On est malheureusement dans une époque où l'individualisme est mis en avant. Dans une ère de la "Star Academy" où on nous parle d'avoir un talent, le fameux "X factor"… c'est complètement faux. Ce que l'on tient à créer, c'est du partage entre les partenaires qui sont dans le même cours. Celui qui vient pour se montrer, pour mettre son égo en avant, se trompe. En général, il repart rapidement. Un acteur seul n'est pas intéressant. Le théâtre c'est avant tout un échange. Avec tes partenaires mais aussi avec ton public.

Et concrètement, à quoi ressemble un cours avec Echange Theatre ?

Il y a toujours un échauffement au début. On évacue la folie et la pression de la journée de boulot grâce à un travail d'étirement puis avec des jeux pour créer un groupe, briser la glace, mieux se connaitre. Des jeux qui permettent aussi de retrouver une part d'enfance. C'est important pour faire du théâtre. En grandissant, on perd malheureusement ce côté ludique.
Ensuite, on amène assez rapidement des exercices d'improvisations autour d'un thème ou d'une situation. Après le premier trimestre, on commence le travail de scène dans le but de présenter une pièce à la fin de l'année. C'est très important pour les élèves de vivre ça. Les répétitions, la mise en scène, les costumes et enfin la générale. C'est vraiment un aboutissement pour eux et c'est aussi là que l'on se rend vraiment compte de notre raison d'être.. C'est ce que l'on a appelée la "Bastille Week" pendant laquelle la compagnie professionnelle présente aussi ses pièces.

Quels sont vos futurs projets ?

Nous en avons beaucoup ! On aimerait par exemple créer un pont avec la France pour aller y jouer Lady MacWata et aussi trouver une résidence de création là bas.
Echange Theatre a aussi développé un autre pont mais avec New York cette fois. Une compagnie m'a invité l'année dernière à venir présenter ma traduction de Ball-Trap de Xavier Durringer et la pièce a été plébiscitée donc la création devrait se faire bientôt.
Enfin, juste après la "Semaine Echange Theatre", nous allons lancer des ateliers entre professionnels pour créer des rencontres, des échanges et développer des idées de créations dans toutes les langues possibles. On a par exemple pour idée "folle" de présenter une pièce quintilingue avec de l'arabe, du français de l'espagnol et un dialecte incas disparu.

Propos recueillis par Simon Gleize (www.lepetitjournal.com/londres) vendredi 3 février 2012

Retrouvez la compagnie Echange Theatre sur : http://www.exchangetheatre.com/index.htm

Les infos sur les cours de théâtre : http://www.wix.com/echangetheatre/echange-theatre-workshops

Lion and Unicorn Theatre
42-44 Gaisford St, Kentish Town, NW5 2ED
Nearest Tube: Kentish Town
Buses: 46, 134, 214

Le programme de la Semaine Echange Theatre :

Mercredi 8, Jeudi9 à20:00 et Vendredi10, Samedi 11 à 21:30 : Lady MacWata de Magali Muxart
Mise en scène de David Furlong. Avec Magali Muxart and Elisa Alexis.
Une comédienne qui se prépare à jouer Lady Macbeth se trouve en difficulté pour incarner le côté sombre et criminel de son personnage. Elle décide alors d’invoquer « Mamie Wata », une sorcière de son enfance passée en Afrique Noire. Elisa, la femme de ménage du théâtre débarque...Commence alors un voyage autour de la schizophrénie des acteurs, du mysticisme Africain et de la malédiction que la pièce « Macbeth » de Shakespeare subit depuis sa toute première création... Ces deux femmes sauront-elles lever le sort?
En Francais, 1h15, £11 - £9 cons

Vendredi 10 à 19:30 et Samedi 11 et Dimanche 12 à 15:00 : Around Jules Verne in 80 minutes !
Conçu et interprété par David Furlong et Alex Kanefsky
- Voyage au centre de la Terre, Vingt Mille Lieues sous les mers, Cinq semaines en ballon, Le tour du monde en 80 jours, Maitre Zacharius, tout en 80 minutes!
Avec des accessoires mécaniques ridicules, une machine à fumée et quelques costumes, assistez au défi ! Ce spectacle incroyablement drôle fait revivre tous vos personnages favoris: Passe-Partout, Phileas Fogg, Capitaine Nemo et bien-sur toutes les surprenantes machines! Jules Verne était un pionnier du genre science-fiction. Il a écrit sur le voyage aérien, spatial, sous-marin, avant qu'aucun d'entre eux ne soit possible. Il est le troisième auteur le plus traduit au monde. Echange Theatre amène le jeune public dans un voyage palpitant à travers les plus grands livres de son œuvre.
En Anglais, pour toute la famille : 1h20, £11 – £9 cons

Samedi 11 à 19:30 et Dimanche 12 à 18:30 : Le Deuil sied à Electre, “Mourning becomes Electra” d'Eugene O’Neill.
Par The Troupe, le groupe amateur d'Echange Theatre.
L'histoire de la tragédie des Mannon est pour O'Neill sa version de l'Orestie, et une façon pour cet auteur majeur et prix Nobel, de parler de sa propre famille. C'est aussi une aubaine pour une troupe amateur de mettre ses premiers pas dans la tragédie.
En Francais, 1h15, £9 - £7 cons