Écrit par Dublin

La 37ème édition du Festival de Kilkenny s'est achevée la semaine dernière. L'occasion pour nous de revenir sur ce festival qui s'étend sur une dizaine de jours et de découvrir la diversité des manifestations pour lesquelles il doit sa renommée...

L’Irlande regorge de festivals de qualité. Mais celui de Kilkenny, un des plus anciens, a imposé son style au fil du temps. Avec 23.000 visiteurs chaque année, le festival d'arts attire par la multidisciplinarité de son éventail artistique. Fondé dans ses prémisses par des passionnés de musique classique, il a élargi ces dernières années le panel de ses festivités. Aux détours des rues, le promeneur pouvait découvrir, cette année, la variété des expositions d’artistes locaux, tout en se laissant surprendre par les attractions en plein air. A l’honneur également pendant ces dix jours, le théâtre et la danse ainsi qu’une multitude de performances vocales et instrumentales. Plus atypique, des écrivains, des poètes, des producteurs de films, des éditeurs et des journalistes ont pu débattre de littérature comme de questions d’actualités et de société. « Nous ne pouvons pas organiser des événements de grande ampleur avec des milliers de personnes car la ville de Kilkenny n’a pas les infrastructures pour », nous explique Gerry Godley, responsable du programme musical, « cependant, nous portons une grande attention à la qualité des prestations de nos manifestations. Nous essayons de séduire un public exigeant, qui souhaite réfléchir sur des considérations plus théoriques touchant aux choses du monde ». Pour la 38ème édition, le programme s'étendra à la gastronomie.

Dans les coulisses…

Le festival de Kilkenny rassemble autour de lui de nombreux partenaires locaux. Il bénéficie notamment de l’aide financière de la communauté locale tel le Kilkenny County Council et celle de différents instituts soutenant l’art en Irlande à l'exemple du Arts Council et de l'Heritage Council.  L'équipe restreinte en amont du festival s’élargit au fur et à mesure que le festival approche, comprenant trois à quatre mois à l’avance, une quarantaine de personnes. Si le festival peut accueillir et gérer un si grand nombre de visiteurs, c’est parce qu’il peut compter sur la collaboration de 300 bénévoles de tous âges qui viennent prêter main forte à l’organisation. Neuf personnes sont en charge de planifier les différentes manifestations du festival.

Gerry Godley, responsable de la programmation des concerts du Festival de Kilkenny - Photo de Sophie Valette

Voyage au travers de contrées musicales

Si dans l’ensemble, le Festival de Kilkenny éveille la curiosité de l’esprit et des sens, l’assortiment artistique nous invitait à explorer des univers musicaux éclectiques. Sa sélection, Gerry Godley la définit lui-même comme « une sorte de dialogue entre des sensibilités musicales européennes et africaines ». Il collabore ainsi avec les festivals francophones, y cultivant son attrait et ses contacts pour la communauté musicale africaine. Associant dans sa programmation une mosaïque d’artistes renommés et de jeunes talents, il recherche avant tout des artistes à fortes personnalités : « Je suis en quête d’artistes qui ont quelque chose à partager émotionnellement avec leur auditoire, aspirant à une interaction avec le public, pas des artistes qui se cachent derrière leur musique ». Le défi est relevé. La simplicité et la spontanéité d’Andy Irvine, chanteur de musique traditionnelle irlandaise, a conquis son public bercé par la clarté du timbre de sa voix, par la douceur de son harmonica et des cordes de sa guitare. De bon cœur, l’assistance rit aux histoires relatées dans les paroles de ses chansons. Un public enthousiaste se trémoussa sur la force rythmique irrésistible se dégageant des instruments et de la puissance vocale du groupe congolais Konono n°1. Fermant les yeux et battant la mesure du pied, il s'est laissé envouter par les sonorités aux influences irlandaises et orientales du groupe Tarab.

Sophie Valette (www.lepetitjournal.com/Dublin) Lundi 23 août 2010

Pour plus d'informations consultez le site du Festival de Kilkenny