Écrit par Sophie Mollin

Une nouvelle bande-dessinée, à mi-chemin entre la France et le Cambodge, fait sa sortie à Phnom Penh

(Illustrations Samnang Patrick Mey)

Le vendredi 18 février marque le début d'une nouvelle aventure pour Samnang Patrick Mey. Ce jour-là, à l'Art Café de la Meta House, aura lieu à partir de 18h, le lancement du Tome I d'Eugénie, sa première œuvre. Autour d'un cocktail, les visiteurs pourront découvrir le travail de l'artiste, grâce aux 16 planches originales alors exposées pour une durée de trois semaines. L'occasion de se procurer l'ouvrage, en vente sur place ce soir-là. Et pour ceux qui ne pourront pas être au rendez-vous, le livre sera disponible à la librairie Carnets d'Asie."Eugénie, ce n'est pas vraiment une BD", nous dit l'auteur, qui préfère parler de "roman graphique": "il y plus de pages et moins de super-héros que dans une BD classique. Eugénie, c'est trois volumes de 270 pages au total", ajoute-il.
En ouvrant le Tome I, vous ferez la rencontre d'Orian, un dessinateur français en proie à un passé qui le rattrape continuellement. Prisonnier du souvenir de son ex-épouse nommée Eugénie, un va-et-vient perpétuel entre le passé et le présent se met alors en place dans la tête du héros. Un voyage entre souvenirs et réalité, traduit esthétiquement par des codes graphiques, dont la graduation visuelle exprime la confusion d'Orian, et emporte le lecteur dans cette tourmente. Des thèmes tels que le mariage, le divorce et les relations parents-enfants sont alors abordés. Dans ce premier volume, les personnages font un court passage au Royaume, mais il faudra attendre le Tome II pour que le Cambodge prenne une place plus importante dans l'histoire.  

"J'ai appris le dessin dans les livres"
Patrick Samnang Mey est un Français d'origine sino-khmère de 31 ans. Enseignant d'anglais, il est totalement autodidacte dans le domaine artistique. Il y a un an, il décide de faire une parenthèse dans son parcours d'enseignant, pour réaliser son rêve d'enfance: publier sa propre bande dessinée. Et si le story-board d'Eugénie est prêt depuis 2005, c'est en juillet 2010 que l'auteur se lance pour de bon. 1.500 heures de travail plus tard: Eugénie nait.  
Les influences de l'auteur sont anglo-saxonnes et japonaises et son ouvrage est parsemé de références aux artistes qui lui sont chers et qui l'ont guidé dans son cheminement artistique. Ainsi, au fil des pages, peut-on rencontrer des clins d'œil à Oscar Wilde, à Haruki Murakami, à Gustave Klimt et bien d'autres encore. L'auteur offre plusieurs niveaux de lectures, et espère proposer une œuvre que l'on pourra lire et relire, en en découvrant chaque fois un peu plus. Malgré tout, les doutes s'emparent parfois de Samnang Patrick: "J'ai peur de laisser un goût d'immaturité". Mais à lui de nuancer: "De toute façon, l'objectif pour moi est de me faire plaisir, et de réaliser ce rêve.  Je ne cherche pas à faire de profits". En effet, l'artiste a financé lui-même l'intégralité du projet.

Vers une nouvelle vie ?
Après la sortie du Tome I, Samnang Patrick Mey doit se lancer dans l'élaboration du second volume d'Eugénie, dont la sortie aura lieu courant 2011. L'auteur souhaite ensuite diffuser son livre en France, à Lille d'abord, sa ville d'origine. Il réfléchit aussi à des traductions. En anglais ? Sûrement. En khmer ? Pourquoi pas. Beaucoup de projets, donc, mais avant de se projeter trop loin, l'artiste se concentre pour l'instant sur le 18 février, point de départ de sa nouvelle vie. Le rêve ne fait que commencer.

Sophie Mollin (www.lepetitjournal.com/cambodge.htlm) mercredi 16 février 2011

Tarif d'Eugénie Tome I: 12 dollars le 18 février à la Metahouse
15 dollars aux librairie Carnets d'Asie et Monument Books de Phnom Penh et Siem Reap et aux aéroports.

Pour en savoir plus sur Eugénie: http://bdeugenie.kazeo.com/

Metahouse (German Cambodian Cultural Center) #37 Sothearos Boulevard, Songkhat Tonle Bassak, Khan Chamkarmon, Phnom Penh, Kingdom of Cambodia.
Website : www.meta-house.com
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