Écrit par Cambodge

"Nous sommes réfugiés dans notre propre pays" ainsi répètent inlassablement les familles d'un village près de Battambang. Depuis leur retour il y a  17 ans, le temps n'a pas effacé les antagonismes entre ceux qui ont restés au pays et ceux qui ont fui vers les camps de fortune de l'ONU. Dans les locaux du Centre Bophana, deux journalistes ont  assisté à l'avant première  du documentaire, avis partagés sur  "Les égarés".

"Un documentaire d'une authenticité touchante", par Marion Le Texier

Petite et Grande histoire des égarés
C'est au cours d'une avant première émouvante que Christine Bouteillet a présenté son film ce mercredi. Quelques uns des fameux réfugiés étaient présents dans la salle comme pour réaffirmer combien ce film les représente "Ce que vous avez vu dans le film est ma vraie vie".  Pich Saroeun a perdu deux jambes et un bras pendant la guerre. Il raconte le sourire aux lèvres "Je me demandais pourquoi elle filmait maintenant je sais". Sa femme, Lear, qui pousse bienveillante son fauteuil ajoute "Je ne pensais pas qu'on avait matière dans le village à réaliser un film aussi beau". Difficile de ne pas se laisser émouvoir par leur histoire, celle de leur déroute, leur égarement. Ici les histoires du quotidien et leur petit "h" rejoignent l'Histoire moderne et sa grande hache. A mesure que les images de la campagne verdoyante cambodgienne défilent, on se familiarise avec ces 300 familles, leurs espoirs et leurs déceptions, elles qui pensaient fuir la guerre et vivre une vie nouvelle dans un ailleurs incertain, elles qui se sont retrouvées coincées à la frontière, dépendants du moindre sac de riz de l'ONU pendant bien trop longtemps. Et puis, un jour de 1992, les autorités internationales ont assigné aux 380.000 réfugiés de rentrer au pays. Ce n'était déjà plus tellement le leur. Effrayés par les années de guerre, ils en avaient même peur. L'ONU promit 50 euros par adulte et 25 euros par enfant, bien trop peu au regard des difficultés qui s'annonceraient. 17 ans après, les 300 familles du village du film vivent toujours dans la précarité, regroupées entre compagnons d'infortune sans terre. Une des villageoises n'hésite pas à affirmer "Si l'ONU est d'accord pour me reprendre dans un camp. Je pars tout de suite avec mes enfants". Les familles sont en effet victimes de discrimination qui fait peine à voir. Les "nantis" de l'autre partie du village, ceux qui sont restés ne leur pardonnent pas d'avoir voulu fuir. Ce sont eux qui ont donné aux anciens réfugiés, le sobriquet également titre du film "Les Egarés "

Kim Chea, "Pour qu'ils aient une vie meilleure que nous"

Communauté d'infortune
Cette même injustice touche la réalisatrice Christine Bouteillet et la pousse à se lancer dans le projet de tournage 3 ans durant. En 2005, la jeune femme finissait sa mission au Centre culturel cambodgien. Elle avait envie de prolonger son séjour et propose de son temps au workshop d'"Enfants réfugiés du monde". L'équipe sur place la prévient tout de suite des difficultés: Une partie des enfants étaient exclus par les autres car descendants des réfugiés. Surprise, la jeune Française interroge le groupe de gamins. Elle raconte "Ils n'étaient même pas au courant de leur histoire alors je suis allé me renseigner auprès des parents". La jeune réalisatrice a d'abord l'idée d'un court documentaire de 10 minutes mais devant la détresse des réfugiés et la richesse de leur parcours, elle se décidera finalement pour un format d'une heure. Le résultat est un documentaire d'une authenticité touchante sur les difficultés de cette communauté d'infortune, les emplois qu'ils ne trouvent pas à cause des années qu'ils ont passé à errer de camps en camps au lieu d'étudier, les terres qu'ils ne pourront jamais posséder. Bien sûr, le fatalisme est omniprésent dans la population,"Cette vie est pourrie, attendons la prochaine" déclare l'émouvante Chea Ponlo dans les rizières avec un sourire triste. On sent néanmoins une lueur qui se rallume peu à peu dans leur regard. Les estropiés ont un vrai courage, une volonté de s'en sortir et enseignent aux plus jeunes. "Pour qu'ils aient une vie meilleure que nous" explique Kim Chea, un des invalides du reportage. Saroeun se bat même dans les associations pour obtenir droit de vote et droit au travail pour les autres infortunés.  On s'émeut des liens forts qui se sont construit au-delà du malheur. Le couple venu à Phnom Penh porté par l'amour de Lear pour Saroeun malgré ses 3 membres en moins a même recueilli un autre malchanceux, Kim Chea. Comme une ode à la vie, peu à peu les enfants quittent les champs pour s'élever vers la ville. Les égarés qui ont fait le chemin de Battambang pour l'avant première ne nous quittent pas sans un dernier message d'espoir : celui de rapprocher les deux parties du village

Horizon des possibles
De ce film au sujet fort, on regrettera quand même quelques écueils. Si les habitués du Cambodge sauront replacer aisément les points historiques, qu'en sera-t-il des spectateurs français? Le sujet d'une richesse exceptionnelle aurait gagné également en profondeur avec l'apport d'ethnologues et de sociologues. Peut être est ce là un nouveau sujet d'études à suggérer! Comme le dit une des vieilles femmes du village, Leah Rors, dans les dernières minutes du film "il faudrait encore beaucoup de nuits  pour raconter toute notre histoire"