Le succès public de 'Vanished', premier thriller cambodgien, suggère qu’il existe un marché, et rentable qui plus est, pour les films cambodgiens de qualité

Pov Pisan dans le rôle du policier désabusé, et savay Sakana 'May' dans une des scènes du film (photo fournie)

Les adolescents entassés dans le cinéma du Sorya cet après-midi sont si bruyants et excités qu'ils donnent à penser qu’ils ont trop bu. Et alors que la tension monte juste quelques minutes après le début du film, la première scène choc fait sursauter les spectateurs qui crient en chœur.

Le film, pour lequel les amateurs de frisson font la queue, s’intitule 'Vanished' [Disparues], un thriller qui a pour cadre le Phnom Penh d’aujourd’hui. Avec ce film contemporain et stylisé, et un suspens qui vous tient jusqu’à la dernière minute, le producteur britannique Matthew Robinson, et son équipe du Khmer Mekong Film, ont mis la barre très haute pour les autres productions locales. Le KMF n’est pas conforme au style en vogue dans la région avec ses effets spéciaux sur-utilisés et ses intrigues surnaturelles trop complexes. Le but de Matthew Robinson en produisant Vanished était de "présenter le Cambodge sous un éclairage moderne, faire un film contemporain sur les cambodgiens, le tout sous la forme d’un thriller." Ces six dernières années, KMF a pu constituer une solide équipe de talents locaux autour de Matthew Robinson, qui s’était installé à Phnom Penh pour travailler sur la série 'Taste of Life', produite par la BBC. L’association entre l’expérimenté Bill Broomfield, un caméraman anglais, et le réalisateur local Tom Som permet d’allier les connaissances locales de l’un à l’expertise internationale de l’autre.

Le film suit l’histoire de trois jeunes femmes cambodgiennes travaillant dans une radio branchée : Heart FM. Lorsque deux d’entre elles disparaissent, la présentatrice Radio, Maly, réalise que sa vie est en danger. Poursuivie par le mystérieux ravisseur, Maly cherche à découvrir ce qui est arrivé aux deux disparues aidée de ses collègues et d’un détective de police. L’actrice Savay Sakana joue avec charme et grâce le rôle principal de la douce et fragile Maly. Parmi les autres performances à retenir, celle de Nop Sophorn dans le rôle de sa meilleure amie capricieuse, ou encore la composition de la star TV Pov Kisan dans le rôle d’un détective Heng fatigué de la vie. 'Vanished' utilise les retournements classiques des thrillers à la Hitchcock, et parvient à scotcher le spectateur à son siège.

Regarder le film au milieu des spectateurs cambodgiens est une expérience amusante, car ils ne retiennent à aucun moment leurs émotions. "C’est très excitant" acquiesce Matthew Robinson, "Ils sursautent à tous les moments clés." Avec l’aide des auteurs cambodgiens du KMF, le scénariste Matt Baylis a bâti une histoire très réussie, à la fois universelle mais aussi très cambodgienne. Le film aborde les thèmes de l’indépendance, les personnages féminins essayent ainsi de vivre indépendamment et de construire leur propre avenir. On les voit luttant contre les hiérarchies sociales au travail, s’opposer à leur patron et à une vision très étroite du comportement des jeunes femmes en société. 'Vanished' s’attache aussi au thème de la confiance, tissant une atmosphère de suspicion. "C’est l’ancien contre le nouveau, la tradition contre la modernité" résume Matthew Robinson, "Nous essayons de donner une plateforme aux jeunes Cambodgiens pour qu’ils voient qu’il est possible d’avoir une vie indépendante."

KMP attend beaucoup du film, qui a couté "un peu plus du double" des 20,000 dollars d’ordinaire investis dans les productions locales. Si les spectateurs continuent de se presser une fois la première semaine de sortie passée, KMF aura alors récupérer une grand partie de cet investissement – mais seulement si les pirates sont tenus à distance. Si une copie DVD du film sort sur les marchés alors les jeux sont faits. "Dés que c’est sorti, c’est sorti" admet Matthew Robinson, "si quelqu’un s’en va et fauche le DVD, alors c’est sans valeur, c’est tout simplement du vol !" Afin de retarder cette triste mais inévitable tournure des évènements, un membre de l’équipe KMF amène en personne une copie du film à chaque projection, et surveille le temps du film qu’elle reste à l’abri des pirates.

Les réalisateurs espèrent présenter le film dans des festivals internationaux, et dans le même élan pouvoir s’attaquer à des projets plus ambitieux et plus importants. Le film est ainsi projeté avec des sous-titres anglais et vise un public plus large que les Cambodgiens – il peut ainsi servir d’introduction à la culture locale pour les étrangers prêts à s’essayer au cinéma cambodgien. Et on en redemande !

'Vanished' est projeté en ce moment au cinéma du 5e étage du centre commercial Sorya à Phnom Penh, et à partir de ce vendredi au cinéma Baray Ondet de Siem Reap.

Une revue de Dianne Janes de notre partenaire The Phnom Penh Post
Traduit par SK (LePetitJournal.com Cambodge) jeudi 10 septembre 2009

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