La semaine du lundi 15 au samedi 20 mai prochain sera consacrée à l'engagement de la France pour la « ville-citoyenne » à Cotonou. Au programme : exposition, projections de film et d'un web documentaire, jeu d'orientation, ciné-débat, entretiens et visite guidée de performances d'artistes. Lepetitjournal de Cotonou a rencontré Armelle Choplin, géographe et urbaniste, Maitre de conférence à Paris-Est Marne-la-Vallée et actuellement détachée à l'Institut de Recherche et de Développement (IRD) de Cotonou. Elle nous parle de la table ronde qu'elle animera jeudi prochain.
Le projet « KOUTONOUTOHÔ », comprenez « Cotonou ville » s'inscrit dans la continuité du cycle de conférences « Citoyenneté en marche » organisé en 2015 par l'Institut français du Bénin. Il vise à croiser les regards des acteurs de la ville, et à faire émerger une vision partagée des évolutions des villes béninoises et plus spécifiquement de l'agglomération de Cotonou.
Le nombre d'habitants ayant été multiplié par 10 en 50 ans, Cotonou est fortement contrainte dans son aire géographique initiale. Le défit pour les différentes parties prenantes réside dans la structuration de son espace urbain afin d'intégrer une population de près de 2 000 000 d'habitants. Les frontières de la ville sans cesse repoussées, déplacent les centres de pouvoirs et invite à définir une nouvelle démocratie urbaine.
Ainsi, l'Institut français du Bénin souhaite organiser un temps fort de réflexion et de débats, d'expositions et de projections en lien avec le développement « contrôlé » des zones urbaines en Afrique subsaharienne. Seront présents pour animer les débats des scientifiques internationaux et béninois via l'Institut de Recherche et de développement (IRD) de Cotonou, l'Agence Française de développement (AFD) et les chercheurs de l'Université d'Abomey-Calavi, des représentants de la société civile locale, des artistes, ainsi que des bailleurs de fonds implantés au Bénin.
Découvrez le programme complet sur le site de l'Institut français du Bénin en cliquant sur ce lien: http://www.if-benin.com/agenda-culturel/koutonou-toho
Entretien avec Armelle Choplin
Lepetitjournal.com/cotonou : Bonjour Armelle, pouvez-vous vous présenter et nous expliquer la genèse de la table ronde que vous allez animer jeudi prochain dans le cadre de la semaine « ville citoyenne » organisée par l'Ambassade de France et l'Institut Français à l'Institut français de Cotonou sur le thème Cotonou en chantier : imaginer la ville de demain ?
Armelle Choplin : Bonjour, je suis géographe et urbaniste, Maitre de conférence en France à l'Université Paris-Est Marne-la-Vallée. Je suis actuellement affectée à l'Institut de Recherche et de développement (IRD) du Bénin à Cotonou pour essayer de développer les recherches sur la ville. Au Bénin dans l'agglomération de Cotonou et à l'échelle plus large sur le corridor urbain de Accra à Lagos, mon axe de recherche se centralise autour de cette énorme conurbation urbaine qui aujourd'hui représente la plus grande concentration d'habitants en Afrique, soit environ 25 millions d'habitants. Il y a énormément de questions qui se posent que ce soit à Accra, à Lomé, à Cotonou, à Lagos sur cette réalité urbaine et c'est la raison pour laquelle l'idée de faire une conférence sur ce que signifie aménager et vivre dans une ville africaine de plus d'un million d'habitants.
Quelles sont les thématiques qui seront abordées lors de la table ronde et les intervenants invités ?
A.M : L'idée était d'avoir un débat autour de la ville qui permette d'échanger avec les citoyens. C'est la raison pour laquelle les différents évènements organisés dans le cadre de cette semaine invitent les habitants de Cotonou à y participer. Par exemple que ce soit lors de la diffusion du film « Aya de Youpougon » pour les adolescents et les adultes qui va être diffusé dans les quartier d'Akpakpa mercredi soir ou mardi soir le film « Aujourd'hui » d'Alain Gomis, réalisateur Franco-Sénégalais qui a gagné l'Ours d'Argent du festival de Berlin, et qui a pour toile de fond la ville de Dakar. La diaspora sénégalaise est invitée à discuter avec les habitants de Cotonou à l'issue de la projection. Le mercredi, un jeu de piste est organisé pour les collégiens de Cotonou dans le cadre du plan d'adressage de la ville. Le jeudi s'organise autour d'un débat qui invite les habitants de Cotonou à intervenir sur leur ville, la façon dont ils la voient et à réfléchir à des solutions qui pourraient être apportées sur les grands enjeux de la ville.
Cette table ronde est organisée dans le cadre des Cafés de la Science que propose chaque mois l'IRD. J'ai donc fait le choix d'organiser ce Café de la Science sur le thème de la ville et il me paraissait cohérent de l'intégrer à cette semaine « ville citoyenne » prévu par l'Institut Français afin de n'avoir qu'un seul et même événement.
L'idée n'était pas de faire une grande conférence sur les villes du monde mais plutôt d'inviter des personnes de mon entourage qui travaillent sur Cotonou, à des titres diverses, et d'avoir les points de vue de différentes personnes du Bénin, universitaires, décideurs mais aussi issues de la société civile et des bailleurs. Les présentations et discussions entre les différents intervenants seront suivies de discussions avec les personnes présentes dans la salle.
J'ai donc convié deux collègues universitaires. Le premier est spécialiste de la métropolisation de Cotonou, le Dr Moise CHABI, géographe à l'Ecole des sciences et des techniques du bâtiment et de la route. Il fera un état des lieux de la ville. Le second est le Dr Benjamin ALLAGBE, géographe, spécialiste des transports à l'Université d'Abomey-Calavi. Il va nous parler plus spécifiquement des problèmes de transports intra-urbain et des solutions qui peuvent être pensées au delà, par exemple, des zem que l'on voit partout dans les rues de l'agglomération? N'y-aurait-il pas de solutions alternatives comme un réseau de transports collectifs, qui existent dans les autres villes africaines, ou des modalités de déplacement plus aisées comme un réseau de taxis par exemple qui pourraient voir le jour?
J'ai invité également un chef de quartier, Georges GNONLONFOUN, qui représente le quartier de Ladji. Ce quartier se situe sur les berges, juste au dessus de Dantokpa, en milieu lacustre et rencontre beaucoup de problèmes d'inondations, de pauvreté, etc. Il va venir nous parler, en tant que membre élu de la société civile des problèmes de son quartier.
J'ai ensuite convié un jeune béninois, Sam AGBADONOU, expert Cartographe, Président d'Open Street Map Bénin, qui est un collectif de jeunes bénévoles qui de part le mondent entier fabrique et produisent la ville eux-mêmes. Il viendra nous montrer comment son équipe et lui sont en train de cartographier des espaces de la ville de Cotonou. En particulier il va nous montrer justement le quartier de Ladji qui n'existe pas sur les cartes aujourd'hui. Il va nous montrer comment on peut produire des données sur la ville, qui n'existent pas encore parce que la ville grossit trop vite.
J'ai ensuite convié un jeune architecte, Romarick ATOKE, Architecte, directeur de Global Archiconsult, Président Fondateur de AFRIKArchi, qui valorise l'architecture africaine. Il aura toute une réflexion sur ce qu'est un logement durable et comment on peut l'imaginer avec toute l'architecture traditionnelle en phase avec des logements modernes. Il travaille aussi beaucoup avec des images par drône. Il a donc beaucoup survolé la ville et il a cette réflexion sur l'intégration de l'architecture dans une ville en pleine expansion.
L'ADF, en tant que partenaires technique et financier, va ensuite intervenir pour présenter sa vision globale sur la ville. Je leur ai demandé de nous parler de la façon dont l'AFD voit son intervention dans le milieu de l'urbain, que ce soit en Afrique ou même ailleurs dans le monde comme par exemple en Amérique latine. L'intervention sera axée sur leur vision intégrée des infrastructures qui se développent et qui intègrent les quartiers autour en aidant les gens à s'ancrer dans ces quartiers avec une approche plus environnementale. Cette intervention sera donnée pour sortir un peu du seul cadre de Cotonou.
Une personne du Ministère du Cadre de Vie et du Développement durable, en charge de la direction de l'urbanisme, interviendra ensuite pour évoquer les différents leviers utilisés par les décideurs pour améliorer les villes béninoises. Les priorités du Ministère seront évoquées.
Le dernier intervenant Bachir OLOUDé, expert en gestion urbaine et développement municipal, a été l'un des béninois à travailler dans de nombreuses villes en Afrique : Nouakchott en Mauritanie, Bujumbura au Burundi, Kigali, Yaoundé? Il nous donnera sa vision comparée, car il serait faux de dire que rien ne fonctionne à Cotonou, et dans son agglomération. En complément, il y a des choses faites ailleurs sur le continent dont on pourrait s'inspirer.
L'idée est donc bien de donner la parole et de demander le point de vue des différents administrés et parties prenantes qui vivent et travaillent dans, pour et sur la ville.
La table ronde sera suivie d'un échange avec le public qui voudra forcément se prononcer du fait qu'il vit à Cotonou et à l'échelle du grand Nokoué (intègrant non seulement Cotonou, mais l'agglomération au sens large, intégrant Porto-Novo, Calavi, Ouidah, Sémé Podji).
Programme de la semaine à l'Institut Français
A partir du lundi 15 mai
Exposition de graphismes de quartiers de la ville de Cotonou, avec Pascal GARNIER
Mardi 16 mai 2017 à 19h00, paillote de l'IFB
Film - débat : « Aujourd'hui » d'Alain GOMIS, suivi d'uneTable ronde sur le thème « La ville : un projet politique collectif ».
Mercredi 17 mai 2017
- Jeu d'orientation dans la ville de Cotonou : départ à 10h00 de l'Hôtel de ville, arrivée à 12h30 à l'IFB,
- Ciné - débat « hors les murs », film : Aya de Yopougon à 19h30, Place Lénine, quartier d'AKPAKPA
Jeudi 18 mai 2017
« Les entretiens de la Paillote » / Café de la Science : « Cotonou en chantier : Imaginer et aménager la ville de demain » à 19h00 à la paillote de l'IFB,
Vendredi 19 mai 2017
« Visite guidée » des performances d'artistes à 20h30 à l'IFB (jardin et théâtre de verdure)
Samedi 20 mai 2017
Projection Web documentaire : « La ville inclusive » à 10h00 à l'auditorium de l'IFB.
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Propos recueillis le vendredi 12 mai par Florence Bourreau, www.lepetitjournal.com/cotonou, lundi 15 mai 2017
Texte et sources : Ambassade de France au Bénin
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