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mercredi 08 novembre 2006 |
A 7 heures de voiture de Santiago seulement, Mendoza a le charme des villes argentines de province, fleuries et aérées. Surtout, elle est un formidable point d’encrage au cœur du vin argentin
 On ne donnera pas à Mendoza le prix de la ville qui a le mieux conservé son caractère colonial. Elle est loin d’avoir le cachet d’une Cordoba, bien plus inspirée. Et pour cause, les tremblements de terre qui s’y sont succédés depuis des milliers d’années, ont toujours été un obstacle à la préservation du patrimoine. En 1861, la ville perdit même la moitié de sa population !
Mais, un siècle et demi plus tard, Mendoza s'étend comme un oasis au milieu des plaines arides de la zone du Cuyo argentin. A 7 heures en voiture de Santiago (long passage à la frontière compris), elle est le but d'une superbe balade à travers les Andes, dans l'ombre de l’Aconcagua, le plus haut sommet de la Cordillère qui culmine à 6 959 mètres.
Grâce à un système d’irrigation datant de l’ère pré-colombienne, qui alimente toute la ville en eau, Mendoza a pu gagner face au désert, la bataille de la production et de la croissance. Aujourd’hui, la ville est un véritable petit jardin. Toutes les rues sont arborées et les places sont des plus paisibles.
Bodegas à perte de vue
Mis à part le shopping, les formidables viandes à déguster et le charme d'une ville du sud de la France -pour les nostalgiques- Mendoza est un excellent point de départ aux visites de caves qui foisonnent dans la région. Nous vous conseillons le surprenant domaine de Zapata, dont l’édifice principal est très inspiré de la culture Maya. La cave au sous-sol est particulièrement étonnante. La légion de barriques de vin qui s’y trouve témoigne de la formidable histoire de Zapata, qui depuis 20 ans s’est ouvert au monde. Comme partout ailleurs à Mendoza, le Malbec a su garantir à lui tout seul la rentabilité de la maison. Bien sûr, ne manquez pas la dégustation, tout particulièrement le Cabernet-Malbec D.V.Catena 2003.
 A quelques kilomètres, vous trouverez une autre bonne adresse, le domaine de la famille Zuccardi sur la commune de Maipu. Et dire que l’histoire de ce grand nom a commencé à la suite d’une expérience viticole sur quelques mètres carrés de terre seulement ! Depuis sa création en 1968, la Bodega a bien changé et les cuves modernes se sont imposées partout. Si vous avez faim, essayez le restaurant de la Bodega, perdu au milieu des vignes. Demander à accompagner votre dessert avec l’excellent Santa Julia, Chenin Dulce.
Lodge au cœur de la vigne
Mendoza, c’est aussi une offre hôtelière de qualité. Comme pour le vin, n´hésitez pas à vous rendre à quelques kilomètres de la ville pour un dépaysement complet. Le très réussi Cavas Wine Lodge, ouvert depuis un an et demi, est une définition parfaite de la modernité rurale bien maîtrisée qu’offre la région. Doté de 14 chambres avec leur propre piscine, vous vous retrouverez au cœur du vin, avec la majestueuse cordillère des Andes, pour ligne d’horizon. Détente garantie. Le restaurant du Lodge ne propose que quatre plats à la carte, mais vu la qualité de la prestation, vous n’y trouverez rien à redire.
En centre-ville, le luxueux Park Hyatt, dans une superbe bâtisse du XIXe siècle en plein cœur de Mendoza ne fait pas de tort à sa réputation. Vous y trouverez tout le confort traditionnel des cinq étoiles et à des prix intéressants. Si votre budget est plus restreint, adressez vous au Rincón Vasco qui propose l’air conditionné et des sorties resto bon marché à proximité.
Maxence Gorréguès (www.lepetitjournal.com Santiago) jeudi 9 novembre
Les bonnes adresses :
http://www.catenawines.com/es/index.html
http://www.familiazuccardi.com/
http://www.cavaswinelodge.com/index-flash.html
http://www.mendoza.park.hyatt.com/hyatt/hotels/index.jsp
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