Créee en 1991, l'ONG Doutores da Alegria s'efforce de rendre le sourire aux enfants hospitalisés, grâce à l’intervention de clowns nommés les "bétisologues". Bien plus que de simples comiques, ces clowns sont de vrais professionnels, formés et reconnus pour leur travail

Les clowns de l'ONG Doutores da Alegria, en pleine thérapie par le rire...

Depuis maintenant 15 ans, les clowns de Doutores da Alegria s'efforcent de rendre le sourire aux enfants hospitalisés. Le concept, inventé par l’acteur Michael Christensen en 1986 aux USA, s’est exporté au Brésil en 1991, à l'initiative du comédien Wellington Nogueira. Immédiatement, l'idée a fonctionné. Et les clowns de l'ONG ont gagné en reconnaissance et en réputation.
Aujourd'hui, Doutores da Alegria est présente dans 11 hopitaux publics du pays, et la réputation de ses artistes clowns - ces "bétisologues", comme ils aiment à se définir - n’est plus à faire. La formule a d'ailleurs fait des petits, puisque 200 initiatives similaires ont vu le jour d'un bout à l'autre du Brésil.
Les chiffres, d'ailleurs, parlent d'eux-mêmes. A ce jour, les clowns ont déja rendus le sourire à plus de 400.000 enfants et adolescents, en travaillant en partenariat avec pas moins de 10.000 professionels, notamment au Ministère de la Santé. Et l'aventure continue : deux fois par semaine, pour une durée de 6 heures par jour, les clowns rendent une visite particulière aux enfants. Au programme de la rencontre : des jeux, du cirque, de la magie, de la musique, des discussions, toujours sur un ton humoristique, et bien sûr avec le consentement du jeune patient. Jusque dans les unités de soin intensif, les clowns sont accueillis. Ils vont toujours par paire, et les deux mêmes clowns vont rendre visite aux mêmes enfants durant six mois.
Des clowns plutôt sérieux... 
Malgrè le sourire toujours présent sur leur visage, les clowns sont pourtant de véritables professionnels, comédiens et tous rémunérés. L’ONG part du principe que les clowns sont recrutés pour réaliser l’intéraction avec les enfants, et cela avec efficacité et professionalisme. L’association a créé un centre d’études et de développement aux Etats Unis, qui traite principalement de la relation entre l’art et la santé.
L’ONG, présente dans 11 hopitaux du Brésil et 3 Etats (Rio de Janeiro, São Paulo et Pernambuco) a déja remporté de nombreux prix, tels que le Premio Bem Eficiente (2003), le prix Best Marketing de Responsabilité Sociale, et a été invitée à rejoindre le Conseil International de "Fellows de Ashoka".
Si vous souhaitez mieux connaître cette ONG, enfin, et découvrir l'action qu’elle réalise en milieu hospitalier, n’hésitez pas à aller voir les pièces de théatre qu’elle met en scène. La dernière, Vamos brincar de medico (« allons jouer au docteur »), qui illustrait l’univers personnel des mèdecins en dehors de leurs lieux de travail, a connu un franc succès !
Julie Le Phuez (www.lepetitjournal.com São Paulo – 3 août 2006)

Renseignements
http://www.doutoresdaalegria.com.br