L’incarcération de Victor-Emmanuel de Savoie, héritier de la couronne, est un nouvel épisode des rapports désormais difficiles qu’entretient l’Italie avec les descendants de son dernier roi. Retour sur une relation conflictuelle

Blason de la Maison de Savoie. Source : realcasadisavoia.org

L’unification italienne, réalisée en 1870, avait été impulsée par l’aïeul de Victor-Emmanuel, le roi Victor-Emmanuel II. La légitimité de la Maison de Savoie était alors sans équivoque. Mais Victor-Emmanuel III, petit-fils de Victor Emmanuel II, a choisi de soutenir le régime fasciste de Mussolini, fuyant finalement Rome en 1943. Depuis, la Maison de Savoie a entretenu des relations conflictuelles avec l’Italie.
Après la guerre, la monarchie a été remise en cause par référendum. Le 2 juin 1946, 54% des Italiens ont voté en faveur de la république. Une assemblée constituante élue le jour même a  décidé de l’exil du roi Umberto II et de ses descendants. Victor-Emmanuel avait alors 9 ans.
Installé au Portugal et plus tard en Suisse, le prince Victor-Emmanuel a vécu une jeunesse dorée. Il s'est lancé dans les affaires et a poursuivi l’essentiel de sa carrière en Iran. Ses problèmes judiciaires ont commencé en 1978, lorsqu’il a été accusé d’avoir tué accidentellement un jeune touriste en Corse. Incarcéré pendant 55 jours, il a été blanchi en 1991 par la justice française. L’Italie s’est beaucoup indignée de cette clémence.
Après l’exil, un retour sans chaleur
Quand, en 1997, Vittorio Emanuele di Savoia a expliqué dans une interview que les lois antijuives paraphées par son grand-père "n’étaient pas si terribles", il a retardé encore son retour au pays et entamé toujours un peu plus son capital sympathie.
En 2002, grâce à Lamberto Dini, ex-ministre des affaires étrangères de Silvio Berlusconi, les membres de la Maison de Savoie ont été autorisés à revenir sur le sol italien. Mais l’accueil fut sans chaleur…
Le peu de monarchistes restant semblaient plus attachés à son cousin Amédée, duc d’Aoste. En 2003, les ors de la monarchie ont retrouvé quelque éclat avec le mariage du prince Emmanuel-Philibert et de l’actrice française Clotilde Courau. Mais les affaires de Victor-Emmanuel ont rapidement assombri le tableau.
Le prince a été incarcéré du 16 au 24 juin derniers. Il est poursuivi pour plusieurs chefs d’accusation : association de malfaiteurs, trafic d’influence, recyclage, corruption de fonctionnaires, émission de faux, exploitation de la prostitution et piraterie informatique. Il est maintenant assigné à résidence à Rome.
Quel parcours !
Nathalie ROUVEYRE - www.lepetitjournal.com Milan - 17 juillet 2006