Pas si évident d'avoir des enfants bilingues. Dans l'environnement anglophone de l'Irlande, des parents français se sont rendus compte que leurs enfants manquaient de pratique de la langue de Molière. C'est pourquoi l'association des Enfants Francophones de Cork a lancé une rencontre hebdomadaire au cours de laquelle les enfants jouent et réalisent des activités en français.

Défilé "olympique" des enfants francophones (photo:LPJ)
Le vendredi après-midi, les locaux de l'Arche, à Togher, au sud de la ville de Cork, résonnent de cris d'enfants qui chantent, dessinent ou courent. Leurs mamans (et quelques papas) sont là pour veiller sur eux et animer des ateliers par classe d'âge. Ces petits partagent un point commun : au moins l'un de leurs parents est francophone.
Les rencontres permettent aux enfants de pratiquer le français,  une langue bien que maternelle reste souvent moins parlée que l'anglais dans leur vie de tous les jours.
Comme l'explique Pascale, la trésorière de l'association, les enfants subissent un déséquilibre linguistique.  Maman des petites Juliette (5ans et demi) et Laura (3 ans et demi), elle constate que dès qu'elles vont à l'école, ses filles entrent dans un environnement complètement anglophone. Pascale a donc décidé de leur parler le plus possible en français, "environ 90 % du temps".
Aussi pour les adultes
Pour favoriser la pratique du français, Francis, papa de Lily (6 ans) et Lauren (1 an) vient depuis trois années aux rencontres du vendredi. Et il n'a aucun doute sur les bénéfices qu'en tirent ses enfants. "Je vois bien les progrès de la grande, indique-t-il en ajoutant que la rencontre est aussi importante pour les parents que pour les enfants, car les adultes aussi peuvent se retrouver isolés." Il apprécie particulièrement de rencontrer d'autres Français qui, comme lui, "ont aussi fait un pas vers une autre culture".
Cette envie de se rapprocher d'un environnement francophone est partagé par d'autres parents et peut-être directement lié au fait d'avoir des enfants. " C'est lorsque je suis devenue maman que j'ai senti le besoin de me rapprocher d'autres Français", indique Françoise, mère de Juliette (7 ans) et Louise (4 ans).
Le rendez-vous du vendredi rencontre un vrai succès, puisque le nombre total d'enfants faisant partie de l'association se monte à 90 et chaque semaine entre 25 et 40 enfants participent aux activités.
L'EFC réunit des enfant de la ville de Cork, des alentours et parfois même d'assez loin. Les parents des jumeaux Ben et Joe (4 ans) et leur soeur Abby (6 ans) ne doivent faire pas moins d'une heure de route pour effectuer le trajet entre leur domicile de Clonalkity et les locaux de l'Arche.
Merrill Goussot (LPJ) – Vendredi 23 Juin 2006

Pratique
Enfants Francophones de Cork: Contact:efc.cork@gmail.com
Pascale: 087 286 02 77. Il n'y aura pas d'activités avant le 15 septembre.