Pour la Coupe du Monde de Football, qui débute aujourd’hui en Allemagne, le sélectionneur Luis Aragones a choisi d'aligner une équipe rafraîchie. Face aux mauvaises langues, qui assurent que les bagages de l’Espagne n’auront même pas le temps d’être défaits, la sélection espagnole se prépare, en espérant ne pas décevoir
 (Photo : RFEF)
Alors que la Coupe du monde en Allemagne débute aujourd'hui, les noms des 23 joueurs retenus pour le Mondial 2006 par le sélectionneur espagnol Luis Aragones sont désormais connus. Seule demi-surprise, l'attaquant Fernando Morientes est absent de cette liste, qu'intègre le défenseur de Valence Carlos Marchena.
Six des joueurs sélectionnés viennent du Championnat d'Angleterre, et seulement six d'entre eux participaient au dernier Mondial, en 2002. C'est donc une équipe rajeunie qui affrontera l'Ukraine, la Tunisie et l'Arabie saoudite (les autres équipes du groupe H), lors de la première phase du Mondial.
Lorsqu'il a pris en main en 2004 la sélection espagnole, Luis Aragones, 67 ans, a fait l'unanimité dans les rangs des supporters ibériques, frustrés par un nouvel échec de leur équipe à l'Euro portugais. Patriote convaincu, entraîneur expérimenté et apprécié des joueurs, Aragones est perçu comme l'homme capable d'offrir à son pays le trophée mondial qui le fuit depuis toujours.
A son actif : une carrière d'entraîneur qui l'a amené sur les bancs du FC Barcelone, du Betis Séville, de Valence et du Real Majorque. Après le fiasco de l'Euro 2004, où l'Espagne avait été éliminée dès le premier tour, l'ancien madrilène avait accepté de diriger l'équipe nationale, en remplacement d'Inaki Saez. Bourru, impatient, coléreux, Aragones n'est pas le meilleur ambassadeur du football ibérique, mais ses compatriotes ne lui reprocheront rien s'il parvient à emmener son équipe jusqu'aux quarts de finale.
Rivalités internes
Les grands clubs espagnols, comme le FC Barcelone et le Real Madrid, dominent les Coupes d'Europe des Clubs par leurs palmarès sans égal - 9 Ligues des Champions pour le Real, et record du nombre de finales disputées pour le Barca ! L'Espagne a toujours produit de très grands joueurs mais, paradoxe de la situation, l'équipe nationale brille par son absence aux palmarès des grandes compétitions que sont la Coupe du Monde et les Championnats d'Europe...
En réalité, le pays souffre de la rivalité (le mot est faible) entre ses deux grands clubs : Le Real Madrid et le FC Barcelone. Un fait qui porte préjudice à son équipe nationale. L'Espagne a tout de même remporté son Championnat d'Europe en 1964 et a été finaliste en 1984 (battue 0-2 par le pays organisateur, la France). Et n’oublions pas que son équipe junior a gagné le titre de Championne du Monde en 1999...
Cathy IRAOLA. (LPJ Madrid) vendredi 9 juin 2006
Les 23 sélectionnés
Gardiens de but: Iker Casillas (Real Madrid), Pepe Reina (Liverpool), Santiago Canizares (Valence)
Défenseurs: Antonio Lopez (Atletico Madrid), Pablo Ibanez (Atletico), Asier Del Horno (Chelsea),, Carles Puyol (FC Barcelone), Juanito (Betis Séville), Michel Salgado (Real Madrid), Sergio Ramos (Real Madrid), Marchena (Valence)
Milieux de terrain: Cesc Fabregas (Arsenal), Andres Iniesta (FC Barcelone), Xavi Hernandez (FC Barcelone), Joaquin (Betis Séville), Xavi Alonso (Liverpool), Albelda (Valence), Marco Senna (Villarreal)
Attaquants: Fernando Torres (Atletico Madrid), Antonio Reyes (Arsenal), Raul (Real Madrid), Luis Garcia (Liverpool/ENG), David Villa (Valence)
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