Ultimes avancées de l’Europe dans l’Atlantique, les trois îles d’Aran dévoilent leur charme brut, à peine poli par le vent et la pluie qui les balaient au fil des saisons.
 
Le paysage d'Inismaan (Photo:LPJ)

Inismore, Inishmaan, Inisheer… Trois rochers battus par les vents. Trois grains déposés sur l’océan. Trois perles englobées par le terme d’îles d’Aran.
Le plus voyageur des écrivains, Nicolas Bouvier, relate dans son Journal d'Aran cette phrase d’un insulaire qui, lui montrant l’horizon, lui lança un "next bus stop : New-York". Difficile en effet d’aller plus à l’ouest qu'au large de la baie de Galway sans quitter l'Europe…
Gaeltacht
Les îles d’Aran se visitent hors saison, lorsque les hordes de touristes, chevauchant leur bicyclettes louées à la journée, ne prennent plus d’assaut le millénaire Dun Aengus, un fort préhistorique accolé à une falaise de 100 m de haut. Alors, le charme brut des ces îles à peine polies par le vent et la pluie, se révèle.
Des murs de pierres, des falaises, des roches, quelques lopins de terre essaimés tant bien que mal et des échos de voix parlant en gaélique irlandais. Les îles sont l’un des Gaeltacht (zone où l’on parle le gaélique irlandais au quotidien) où de jeunes irlandais des villes viennent séjourner dans des  familles insulaires pour pratiquer cette langue.

Les îles sont réputées pour leurs impressionnantes falaises (photo:LPJ)
Iles extrêmes
On se demande, comme Nicolas Bouvier ce qui a poussé les hommes à s’installer sur "ces îles extrêmes, ventées, séparées par des bras de mer dangereux et qui se présentaient alors comme d’immenses dalles rocheuses absolument nues descendant en pente douce des falaises de l’Ouest vers les criques abritées qui font face à la baie de Galway".
Encore aujourd’hui la liaison avec les îles est interrompue plusieurs fois par an à cause des conditions météorologiques.
Mais cette impression d'isolement et de bout du monde ne fait-elle pas partie du charme des îles d'Aran?
Merrill GOUSSOT (LPJ) – Vendredi 19 mai 2006
 
Pratique
Se rendre sur les îles d’Aran :
En avion : avec Aer Arran www.aerarannislands.ie.
En bateau : avec www.aranislandsdirect.com ou www.aranislandferries.com
A lire : Nicolas Bouvier, Journal d’Aran et d’autres lieux, Petite bibliothèque Payot Voyageurs.