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TENNIS - Nadal, le nouvel extra-terrien espagnol |
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| Ecrit par Herve HEYRAUD,
le 11-04-2005 22:00
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A 18 ans seulement, Rafael Nadal est le nouveau prodige du tennis ibérique. Avec l’ouverture aujourd’hui à Monte-Carlo de la saison sur terre battue, son heure pourrait déjà sonner
 A 18 ans Nadal fait déjà figure de terreur sur le circuit masculin (photo AFP)
L’Espagne tient son nouveau champion. Dans la lignée des Orantes, Bruguera, Corretja, Moya et plus récemment Ferrero, Rafael Nadal s’annonce comme la future terreur du tennis masculin mondial. Sa part prépondérante dans la victoire de l’Espagne en coupe Davis contre les Etats-Unis en décembre dernier en était le signe avant-coureur. Alors qu’il fêtera ses 19 ans seulement le 6 juin prochain, le jeune prodige pointe déjà à la 17e place du classement mondial et à la 4e place de l’ATP Race. Sa progression a été fulgurante puisqu’il figurait au-delà de la 50e place il y a moins d’un an.
Il faut dire que son début de saison a été canon : 25 victoires pour 6 défaites seulement, deux titres (3 en carrière), à Costa del Sol et à Acapulco, et une première finale en Masters Séries à Miami. A Key Biscaine, Roger Federer, incontesteable numéro Un mondial, a d’ailleurs senti le vent du boulet contre l’Espagnol en étant mené 2 sets à 0. Leur confrontation en Floride augure d’ailleurs d’une formidable rivalité à venir pour le tennis masculin.
Plus mûr que Monfils
Car, Rafael Nadal semble être l’un des seuls à pouvoir prochainement titiller le champion suisse. Sa hargne, son formidable bras gauche, son énorme lift très giclant, sa vivacité dans les déplacements et les coups en font déjà un très solide joueur de fond de court. Ses performances en double en coupe Davis montrent que le gamin a aussi de l’avenir à la volée et au service.
Rafael Nadal pourrait encore brûler quelques étapes avec l’arrivée de la saison sur terre battue, a priori sa meilleure surface. A Roland Garros, où il n’a jamais joué en seniors, il sera notamment très attendu, et pas seulement par les adolescentes parisiennes.
Hier, Rafael Nadal a fait ses débuts dans le tournoi de Monte-Carlo. Il s’est qualifié en douceur, éliminant l’espoir francais Gael Monfils en deux sets (6-2, 6-3). Alors que les deus garçons n’ont que dix mois d’écart, et même s’ils arboraient la même tenue orange flashy, l’Espagnol est apparu plus puissant, plus précis, plus régulier. Bref, plus mûr. En voyant Nadal jouer, Monfils a pu mesurer le chemin qui lui reste à parcourir. Car, si l’Espagne tient son champion de demain, la France va elle devoir patienter.
Bruno CALABRO. (LPJ) 12 avril 2005
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