Écrit par Jérémy Patrelle

Le Qatar aura été pendant près de trois jours une terre hostile pour l’équipe de France d’athlétisme. Mais alors qu’elle allait quitter les Championnats du monde en salle sur un zéro pointé, le triple sauteur Teddy Tamgho est venu offrir in extremis aux Bleus une belle médaille d’or. Avec un record du monde à la clé

Teddy Tamgho a 20 ans. 20 ans et de la dynamite dans les jambes, qui lui ont permis hier de battre le record du monde en salle du triple saut de 7 cm pour le porter à 17,90 m. Une performance étonnante, inattendue et surtout salvatrice pour la France, complètement à la rue pendant 3 jours.
Il est vrai que la plupart des athlètes tricolores allaient un peu à Doha les mains dans poches de survêtements. À l’image d’un Ladji Doucouré qui avouait que ces Mondiaux en salle ne seraient qu’une préparation pour LE rendez-vous de la saison : les Championnats d’Europe en plein air de Barcelone (26 juillet – 1er août). Le champion du monde 2005 de 110 m haies, qui voulait aussi surtout éviter les blessures, a été éliminé dès le premier tour du 60 m haies… à cause d’une blessure aux ischios-jambiers…
Au rang des déceptions il rejoignait alors Renaud Lavillenie, qui n’a même pas passé les qualifications du concours de saut à la perche alors qu’il était un des grands favoris, Ronald Pognon, seulement 6e sur le 60 m, ou encore Salim Sdiri, 4e du saut en longueur.
Et comme aucun athlète surprise n’est venu déjouer les pronostics, on se dirigeait inévitablement vers une belle et grosse bulle. Jusqu’à ce que Teddy Tamgho se présente sur la piste d’élan du sautoir.

Tamgho, ce héros
Mais ce n’était pas gagné. Car malgré un talent indéniable, Teddy tardait à concrétiser. Absent des JO en 2008, il avait été éliminé en qualifications des championnats d’Europe en salle l’année dernière alors qu’il se présentait avec la meilleure performance mondiale de l’année, et n’avait fini que 11e des Championnats du monde en plein air de Berlin. Hier, il a commencé son concours avec un triple bond à 17,41 m, s’installant ainsi confortablement à la 2e place du concours. La médaille assurée, il a pu se lâcher. Et lors du 6e et dernier saut, le compteur explose : 17,90 m. Record de France et record du Monde ! Au contraire de plusieurs de ses camarades, lui “voulait gagner” à Doha. Sa préparation avait été faite en conséquence et il a su répondre présent le jour J. Désormais, il devra confirmer. Pour cela, deux passages obligés : les Championnats d’Europe de Barcelone et la barre des 18 mètres. En Espagne, il sera à n’en pas douter un des chefs de file de la délégation tricolore, surtout quand on sait que lors de ces Mondiaux de Doha la concurrence était essentiellement cubaine. Concernant les 18 mètres, la partie s’annonce plus délicate. En plein air son record culmine à 17,19 m. Loin donc d’une mesure mythique que seuls deux hommes ont su franchir dans l’histoire : l’Anglais Jonathan Edwards (18,29 m) et l’Américain Kenny Harrison (18,09 m).
Mais galvanisé par ce titre mondial, Teddy Tamgho nourrit de gros espoirs pour la suite de sa carrière. Si sa jeunesse triomphante pouvait entraîner derrière lui quelques camarades de jeu, l’équipe de France d’athlétisme ne s’en plaindrait pas.

Jérémy Patrelle (www.lepetitjournal.com) mardi 16 mars 2010