L’une des plus anciennes favelas de São Paulo abrite depuis 2000 une ONG fondée par des Français. L’objectif d’Arca de Noé est de prendre en charge 90 enfants du quartier, au sein d’une "petite école". Les liens qui se sont tissés autour de ce projet vont bien au delà de la simple éducation

Les enfants d'Arca de Noé. (source : LPJ)

Coincée entre une bretelle d’autoroute et une ligne de chemin de fer, dans un ancien quartier industriel de la zone est de São Paulo, la favela Vila Prudente, créée en 1945, est la plus ancienne de São Paulo. On estime aujourd’hui sa population à 15.000 personnes. Constituée essentiellement d’habitants en provenance du Ceara, la favela offre des conditions de vie très précaires. Nombreux sont les hommes qui y vivent de "bicos" (petits jobs instables). Les femmes sont pour la plupart employées de maison dans des familles plus aisées.
Afin de perpétuer l’initiative d’une religieuse française, Bernadette Marchand, qui avait mis en place une action sociale dans les années 90 au sein de ce même quartier, l’ONG Arca de Noé prend en charge 90 enfants âgés de quatre à six ans. Une "petite école" a été construite à la Vila Prudente, afin de les accueillir tous les jours et de leur apporter une scolarité tout au long de la journée. Cette école répond aux normes de la mairie de São Paulo. Une alphabétisation de base leur est transmise et leurs capacités motrices sont développées. En quittant la petite école, tous les enfants sont inscrits par les bénévoles dans des écoles primaires publiques. Ensuite, un suivi de leur cursus est mis en place. Ce sont au total une vingtaine de bénévoles, brésiliens et français, qui donnent un coup de pouce à l’avenir de ces enfants. Trois institutrices diplômées s’occupent d’eux du matin au soir, avec l’aide d’une directrice et d’une coordinatrice pédagogique.
Une action variée
Mais l’action d’Arca de Noé va au delà de la simple éducation des enfants. Un club regroupant certaines mamans des enfants a été créé, et leur offre la possibilité de fabriquer des objets artisanaux (arbres de Noël en tissu, portes-clefs...), qui seront vendus par la suite, puis permettront à ces femmes de recevoir un salaire et d’entretenir la "petite école". Ces femmes prennent alors conscience de leurs capacités, se sentent intégrées dans la communauté, et reprennent confiance en elles.
Arca de Noé distribue également des "cestas basicas" (paniers alimentaires) aux familles les plus démunies, avec l’aide d’une nutritionniste. Toutes ces actions sont réalisées grâce au soutien de donateurs privés, mais également d’entreprises sensibles au projet. Le sourire des enfants de l’école est une vraie récompense pour les bénévoles, qui travaillent à l’amélioration des conditions de la favela. L’année dernière, la première "promotion" d’élèves a participé à la remise des diplômes de la "petite école". Reste à espérer que de nombreuses classes suivront et permettront à ces "petits" de quitter l’école avec des chances de réussir dans leur future vie de "grands".
Julie LE PHUEZ. (LPJ) 25 avril 2006

En savoir plus
www.escolinhaarcadenoe.org.br
L’association Arca de Noé organise de nouveau cette année un dîner de gala, en collaboration avec deux autres ONG (Danyann et Casa do Menor), et en partenariat avec Le Petit Journal, le 16 mai, à l’hôtel Novotel Jaraguà, 71 rua Martins Fontes. R$ 250 la place. Le repas sera concocté par les chefs Erick Jacquin, Patrick Ferry et Alain Uzan. Les fonds de la soirée seront entièrement reversés aux l’ONG. Réservez dès maintenant votre place, en appelant Anne au 9611-4622 ou helliot@uol.com.br.
De plus, si vous êtes motivés, l'ONG est à la recherche de bénévoles.