Daniela Benavides et Carolina Roa, deux Chiliennes parties pour deux semaines de vacances au Pérou, sont restées bloquées six jours à Aguas Calientes, isolées du monde dans la ville porte d’entrée du Machu Pichu. Rentrées seulement dimanche dernier à Santiago, elles témoignent

Tamara, Carolina et Daniela attendant l'hélicoptère (photo C.P)

Ça avait déjà mal commencé, raconte Daniela. Avec la grève des transports, nous étions restées bloquées deux jours à Arequipa, et avions dû louer une voiture, pour aller à Cuzco. Nous avons ensuite pris le train depuis Ollantaytambo, alors qu’il pleuvait déjà des cordes. Les gens prenaient des photos des torrents d’eau qui passaient juste à côté des rails, mais nous, on pensait que c’était normal… Nous sommes arrivées à Aguas Calientes samedi 23 janvier. Le lendemain, lever à 2h du matin pour monter à pieds au Machu Picchu. Je ne pensais pas tant souffrir en grimpant, sous la pluie battante, et grelottant de froid. En redescendant de la cité des Incas, vers 14h, nous sommes allées aux thermes, toujours sous le déluge. Mais subitement, un policier est arrivé et nous a crié d’évacuer les lieux, car des éboulements risquaient de se produire.

"J’ai préféré qu’on reste dormir dans le train, pour être sûres de conserver notre place"
On s’inquiétait déjà pour le train, ajoute Carolina, et on est allées directement à la gare pour se renseigner. Notre train, sensé partir à 21h, était annoncé avec 5 heures de retard. A 19h, on nous dit que tous les départs étaient maintenus, alors même qu’aucun n’a pu partir de toute la journée. Mais une demi-heure plus tard, l’annonce tombe : tous les départs sont annulés jusqu’au lendemain matin, 5h30.
J’ai préféré qu’on reste dormir dans le train, pour être sûre de conserver notre place. Je n’étais pas la seule à y avoir pensé et le train était plein, alors que les Péruviens, qui sont séparés des étrangers dans les wagons, ont dû dormir à même le sol, trempés.
Le lundi, je me suis réveillée vers 6h du matin, surprise car la gare était toujours déserte, mis à part les gens qui dormaient toujours autour de moi. En fait, la police avait fermé la gare, et personne ne pouvait ni entrer, ni sortir.
Ils ont fini par ouvrir les grilles vers midi, continue Daniela. Ils nous ont répartis par langue parlée, mais avant d’expliquer quoi que ce soit, tous les gens du village se sont soudain mis à courir vers le stade en haut de la colline. Dix minutes après, la gare était évacuée, le fleuve débordait. On nous a emmenés au stade, et à ce moment là, tout le monde croyait encore que des hélicoptères allaient venir nous chercher le jour même.
Quelques heures après, le maire est intervenu pour nous dire qu’on était isolés et que l’on allait nous évacuer le plus rapidement possible. Nous sommes donc retournées à l’hôtel, qui avait doublé son prix entre temps, pour attendre au chaud. Ce jour là, seulement deux hélicoptères sont partis, emmenant environ 60 personnes, ceux qui avaient pu payer les 500 dollars demandés.

"Les Argentins ont monté un filet de volley-ball et organisé un tournoi de football entre nations, pour passer le temps !"
A partir du mardi, dit Carolina, les choses se sont organisées, surtout grâce au groupe de touristes argentins présents, très solidaires, qui ont beaucoup aidé les militaires à préparer les repas, répartir les couvertures, voire préparer des abris de fortune dans la mairie ou l’office du tourisme, tandis que des comités de représentants étaient élus. Et puis ce sont également les Argentins qui ont monté un filet de volley-ball et organisé un tournoi de football entre nations, pour passer le temps !
On nous donnait à manger, peu, et il fallait faire la queue, mais j’ai mangé le meilleur chocolat de ma vie là-bas ! Et la longue attente a commencé. On se levait tous tôt, pour ausculter le ciel, car les évacuations dépendaient de la pluie, qui continuait à tomber presque sans interruption. Et on passait notre journée près de la banderole "Chile"sur la place, où les informations arrivaient en premier.
Le mercredi, reprend Daniela, le consul chilien a fait parvenir beaucoup de nourriture et de couvertures depuis Lima, et plus de 1.000 personnes avaient déjà été évacuées, les femmes enceintes, les malades, les personnes âgées, et aussi, à notre grande surprise, le représentant chilien, parti avec son enfant de 8 ans, alors qu’il avait dit qu’il resterait jusqu’au bout. On s’est vraiment sentis trahis.
Et finalement, ajoute Carolina, ce sont les 20-30 ans qui sont partis en dernier, ceux qui avaient le moins d’argent, et peut-être aussi le moins d’expérience…

"Pendant tout ce temps s’est formé un groupe très soudé de Chiliens"
Le jeudi soir, dit Carolina, on a emmené mon frère de 18 ans qui devait être évacué, et les militaires nous ont dit de rester à la gare également. Ce fut notre seconde nuit passée dans le train, et finalement, le vendredi matin, nous sommes parties pour une longue marche vers un hélicoptère. Nous étions effrayées, ajoute Daniela, mais ne pouvions pas nous empêcher de rire, car les militaires nous prenaient pour de nouvelles recrues de "Peloton" (l’émission de téléréalité)! Il fallait courir, s’accroupir, courir de nouveau. Je suis tombée et me suis blessée au genou en essayant de prendre une photo tout en courant, sourit Carolina. Finalement, l’hélicoptère nous a emmené à Ollantaytambo, d’où on a été transférés en bus à Cuzco, puis dans un avion militaire jusqu’à Iquique. Pendant tout ce temps s’est formé un groupe très soudé de Chiliens. On ne soupçonnait même pas qu’il y en avait d’autres à Aguas Calientes avant l’inondation, et en fait, on était 299, se rappelle Daniela.On s’est fait de très bons amis, ajoute Carolina, et c’est sûr que toute cette histoire, on s’en rappellera toute notre vie !
Propos recueillis par Mathilde Nicolaï (www.lepetitjournal.com Santiago) Jeudi 4 février2010

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MACHU PICCHU