En début d’après-midi vendredi, un immeuble de cinq étages situé dans le quartier de Hung Hom à Kowloon, s’est effondré comme un château de cartes. Le bilan fait état de trois morts et de plusieurs blessés. Ce tragique événement pose la question de la vétusté de nombreux immeubles de la ville et de leur manque d’entretien
Peu après 13 heures 30 vendredi, un immeuble de cinq étages situé au 45 Ma Tau Wai Road à Hung Hom s’est effondré en quelques secondes seulement, faisant trois morts et plusieurs blessés. Les voisins expliquent qu’après avoir entendu un grand bruit, ils ont réalisé que l’immeuble n’était plus qu’un tas de gravats au milieu d’un nuage de poussière. L’immeuble, datant d’une cinquantaine d’années avait récemment fait l’objet d’une rénovation au niveau du rez-de-chaussée, mais n’était pas en très bon état. Parmi les victimes, une femme de 40 ans a été retrouvée rapidement après l’accident. Elle est décédée lors de son transport à l’hôpital. Le corps de deux hommes a été extirpé des gravats tard dans la soirée de vendredi. Deux personnes sont encore portées disparues. Parmi les résidents de l’immeuble, deux s’en sont sortis avec de légères blessures.
Photo : M.A.
Vétusté et manque d’entretien
Ce terrible accident met en exergue la vétusté de nombreux immeubles hongkongais et leur nécessaire rénovation. Après l’effondrement du 45 Ma Tau Wai Road, les autorités ont ordonné l’évacuation de deux immeubles voisins ainsi qu’une enquête sur tous les immeubles de plus de cinquante ans. La difficulté, expliquent les autorités, est de parvenir à savoir combien d’immeubles hongkongais ont été construits il y a plus de cinquante ans. Selon Carrie Lam, Secrétaire au Développement, environ 4.000 immeubles seront concernés par cette enquête (l’ensemble des constructions datant d’avant 1960). Tous, explique-t-elle, ont été réalisés selon les mêmes techniques de construction. Carrie Lam annonce qu’une quarantaine d’équipes composées d’experts vont inspecter 4.000 bâtiments situés dans différents quartiers d’Hong Kong, de Kowloon et des Nouveaux Territoires. «Cette enquête devra être réalisée en un mois et nous planifierons ensuite les travaux de rénovation nécessaires», précise Carrie Lam. La Secrétaire au Développement rappelle que de nombreuses actions ont déjà été menées pour accroître la sécurité des immeubles. «Mercredi prochain, lors du Legislative Council je proposerai un amendement organisant l’inspection des immeubles de plus de 30 ans ainsi qu’un contrôle des fenêtres des immeubles de plus de 10 ans». L’ensemble de ces mesures devrait s’accompagner de supports techniques et financiers pour inciter les propriétaires à entretenir leurs immeubles. «Je rappelle cependant, que la responsabilité de la maintenance des immeubles revient aux propriétaires et qu’ils mettent en péril la vie des autres en ne réalisant pas les travaux d’entretien nécessaires», prévient Carrie Lam. L’état de l’immeuble qui s’est effondré à Hung Hom ne méritait pas l’évacuation des lieux. Donald Tsang, Chef de l’Exécutif pense tout de même que l’accident est le résultat d’un manque d’entretien.
Le soutien aux familles
Le Home Affairs Department (HAD) met actuellement tout en oeuvre pour aider psychologiquement les résidents du 45 Ma Tau Wai Road et les reloger. Au total, 71 personnes ont fait appel au soutien des autorités. Les habitants de l’immeuble en ruines recevront une aide financière du General Chinese Charities Fund.
Vanessa Avrillon (www.lepetitjournal.com/hongkong.html), lundi 1er février 2010